Світова релігія: поняття та історія виникнення
У філософському сенсі, релігія являє собою специфічну форму усвідомлення людиною навколишнього світу і буття, головною рисою якої, виступає віра. Наявність віри обумовлює формування та реалізацію спеціальних систем цінностей, норм мислення і зразків поведінки, які, в свою чергу, сприяють об'єднанню людей в релігійні організації. У цьому сенсі релігія проявляє себе як форма суспільної свідомості. Світова релігія - це релігія, яка набула широкого поширення на певній території або серед певної соціальної спільноти, в різних країнах світу і на різних континентах.
У сучасному світі виділяють три світові релігії: буддизм, християнство та іслам. Головним критерієм, за яким можна відрізнити світову релігію від національної чи регіональної, є те, що в них немає прямого взаємозв'язку між етнічними і політичними культурами і стереотипами мислення і поведінки. Світова релігія, до всього іншого, надавала і надає дуже великий вплив на хід історичного розвитку цілих націй і народів, інших великих соціальних груп і спільнот.
Найдавніша світова релігія - буддизм, виникнення якого датується приблизно серединою I тисячоліття до н. е. За час свого існування ця релігія увібрала в себе безліч найрізноманітніших місцевих вірувань і вчень. Статус світової релігії належить буддизму з тієї причини, що він не тільки найраніша світова релігія, але насамперед тому, що він, також як і інші значно поширився по всьому світу, подолавши початкові політичні, етнічні та культурні кордони, що відокремлювали один народ від іншого . Сьогодні територіальні рамки буддизму простягаються від Цейлону до Японії, крім того, постійно розвивається процес утворення локальних буддистських анклавів по всьому світу. Географічним центром буддизму ж вважається Тибет, куди ця релігія принесла високу, на той період часу, індійську культуру, писемність і основи цивілізованості.
Інша світова релігія - християнство, яке сьогодні є наймасовішою за чисельністю світовою релігією, її прихильників нараховується більше 2,5 мільярдів чоловік. Християнство виникло близько I століття на Близькому Сході - в Палестині і до сьогоднішнього дня поширилася по всьому світу. На даний момент в будь-якій країні світу є християнські громади, а в деяких країнах християнство має статус державної релігії.
Біля витоків християнства лежать догмати иудаистского Старого завіту, цим і зумовлено те, що спочатку поширювалося серед євреїв Палестини. Потім, як стверджує Біблія, завдяки місіонерській ролі перших апостолів, християнство поширюється на території Римської імперії, Галлії і серед слов'янських народів.
Сучасне християнство представлено наступними напрямками: католицизмом, православ'ям, протестантизмом і старокатолицизм. Відмінності між ними кореняться в різних тлумаченнях і інтерпретаціях віровчень і правилах обрядовості.
Ще одна світова релігія, яка є наймолодшою за часом виникнення - іслам. «Іслам» означає підпорядкування, покірність. У своєму закінченому вигляді, догматика ісламу сформувалася до VII століття, і була відображена у головній священній книзі ісламу - Корані.
На сьогоднішній день, іслам - сама динамічно поширювана релігія серед всіх світових релігій. Загальне число прихильників ісламу становить приблизно 1,7 мільярда чоловік. Особливо швидко зростає чисельність мусульман в європейських країнах та Північної Америки. Цьому сприяють ліберальні міграційні закони цих регіонів і традиційно висока народжуваність в мусульманських сім'ях.
Сучасне співіснування світових релігій характеризується складною системою суперечливих відносин, які багато в чому визначають політичні та соціальні відносини.