Розкішний водоспад Вікторія
На кордоні Зімбабве і Замбії, на річці Замбезі, знаходиться водоспад Вікторія, який перевершує за своєю ширині і висоті Ніагару. Висота водоспаду становить 120 метрів, ширина - 1,8 км.
Сама по собі Замбезі - дуже спокійна річка, яка різко змінюється на обриві базальтового плато. Річка тут скидається п'ятьма потужними потоками, скидаючи в ущелину в хвилину близько 550 млн. Літрів води. Сила удару водної маси про породу внизу до такої міри сильна, що здається, ніби бризки перетворюється на «пар» і утворює стовпи «диму» величезної висоти.
Водоспад був відкритий Д. Лівінгстоном, шотландським дослідником, який дав йому назву на честь королеви Вікторії. Місцеве населення називає його «Мосіо-ат-Тунья» (або «Гремящий дим») і «Сеонг» (у перекладі «Веселка»).
Поїздка до водоспаду Вікторія є одним з головних туристичних маршрутів в Африці. Ця природна пам'ятка стоїть в одному ряду з єгипетськими пірамідами і Мисом Доброї Надії.
Водоспад Вікторія являє собою незвичайне явище природи. Він утворився при розколі базальту на брили тектонічними силами Землі, внаслідок чого поперек русла річки Замбезі утворилася тріщина, розширена потім потужними водними потоками. Річкові води, стиснуті вузькою ущелиною, вирують і киплять, створюючи гуркіт і гул. Водоспад Вікторія є лише початком русла річки, яка через тісну ущелину петляє зигзагами по тріщинах базальтової породи протягом майже 70 км.
Сила потоку води змінюється в залежності від сезону і пори року. Навесні, при повінь, рівень води в Замбезі стає вище, і водоспад наливається силою, стає потужним, швидким і стрімким. При посухи вдачу водоспаду приборкується, на річці і на краю обриву з'являються острівці суші.
Якщо до водоспаду підпливти за течією, то створюється враження, що вода йде в землю, бо перед собою по річці можна побачити «берег». Навпаки водоспаду є ще один стрімчак, покритий суцільним тропічним лісом.
Водоспад Вікторія славиться рідкісним явищем: чудовими «місячними райдугами». Вони утворюються при ламанні не тільки сонячних променів, але і при місячному світлі. Нічні веселки особливо привабливі в повний місяць, в період, коли річка Замбезі стає повноводною.
Усім туристам, які вирішили відвідати цю пам'ятку, необхідно брати з собою парасолі, непромокальну одяг і взуття. Вся техніка теж потребує захисту від бризок, які створює водоспад Вікторія. Фото, зроблені тут, покриють всі ці клопоти з лишком. Адже тільки в цьому випадку спогади залишаться відображеними.
Вікторія - водоспад, який можна спостерігати з декількох оглядових майданчиків. Однією з найбільш вдалих вважається міст під назвою «Лезо Ножа» - тут можна побачити потужні потоки води і місце під назвою «Киплячий Котел», де річка повертає і йде в ущелину Батока. Дуже зручно оцінювати це найкрасивіше місце із залізничного моста, перекинутого через водоспад, а також у «Дерева Спостереження». Тут водоспад постає у всій його лякаючою силі і красі.
Недалеко від стоянки, де починають свою екскурсію туристи, є Музей історії водоспаду. Його експозиції розповідають про зміни, які зазнав водоспад Вікторія за свою довгу історію, і про те, як вода прокладала і продовжує прокладати собі все нові ділянки в породі.
З боку Зімбабве біля водоспаду розташовується місто Вікторія-Фолс з однойменною заповідником, а також іншої національний парк під назвою Мосі-оа-Тунья.
Під час екскурсії до водоспаду можна здійснити спуск на каное або плотах по річці, відвідати сафарі, відправитися на кінну прогулянку або катання на слонах. Для любителів адреналіну пропонується банджи-джампінг - стрибки з найвищої точки водоспаду на канаті.