Що таке радіус Землі
У Сонячній системі налічується дев'ять, або, якщо враховувати новітні домовленості в науковому середовищі, вісім планет (Плутон в 2006 році позбувся цього почесного звання). Серед них особливої уваги заслуговує третя планета - Земля. Найважливіша її особливість, відома кожному школяреві - це здатність підтримувати найпростішу і високоорганізовану життя. Передбачуваний вік планети становить понад 4 мільярдів років, що цілком узгоджується з теорією формування планет з газової хмари, що оточував Сонце.
Існує ряд найважливіших характеристик, з якими повинен бути знайомий кожен людина, яка вирішила поповнити свій багаж знань про рідну планету. У даній роботі ми висвітлимо саме ці характеристики.
З часу початку астрономічних спостережень за об'єктами Сонячної системи і визнання суспільством геліоцентричної моделі світу дуже гостро стояло питання вимірювання відстаней в космічному просторі. Звичайні «земні» мірки (метри, милі) для цього завдання абсолютно не підходили. Варто відзначити, що хоча відстань від Землі до Місяця було відомо вже в 17 столітті, воно уявлялося недостатнім для прийняття за одиницю. В той же час, так як Сонце знаходиться завжди у центрі системи, а спостерігачі - на одному і тому ж відстані від нього (зрозуміло, мається на увазі спостереження з поверхні планети), то було зроблено логічне рішення - прийняти за одиницю космічних відстаней радіус орбіти Землі. Далі все просто: орбіта планети близька до ідеальної кругової, тому похибку вимірювань мінімальна. В даний час відстань від Землі до Сонця складає 149.59 млн. км і називається «астрономічна одиниця» (а.о.). Щорічно через зменшення сонячної маси фіксується його збільшення на 15 см. Виходячи з вищесказаного, можна розрахувати відстань від Плутона до Сонця - 39,4 а.о. і т.д.
Що таке радіус Землі, знає кожен. Вислів «Земля має форму кулі» зараз є символом часу, противопоставляясь давніми віруваннями про плоскій формі. Так, усереднений радіус становить 6371 км. Однак це значення не зовсім вірно. Як відомо, завдяки нахилу земної осі на полюсах постійно присутня велика кількість снігу і льоду (так звані «полярні шапки»). Через них відбувається перерозподіл маси планети, і радіус Землі, виміряний біля полюсів, відрізняється від його значення по екватору. Похибка щодо невелика, але вона є. Наприклад, екваторіальний радіус Землі становить 6378,1 км, а от полярний дорівнює 6356,8 км. Причому останнім часом намітилися зміни щодо полюсів, викликані кліматичними аномаліями. З усього вищесказаного випливає, що при відповіді на питання «Чому дорівнює радіус Землі?», Необхідно уточнити, яке саме вимір мається на увазі. Лише в цьому випадку можна дати точну відповідь.
Мало хто знає, що наявність у нашої планети природного супутника - Місяця - побічно могло вплинути на радіус Землі. Згідно з однією з гіпотез, на ранньому етапі існування Сонячної системи свою орбіту Земля ділила з іншим великим планетоїдом розміром з Марс і масою, що дорівнює 10% від земної. Одного разу ця гіпотетична планета (Тейя) зіткнулася з Землею. В результаті частина її маси була викинута на навколоземну орбіту, сформувавши Місяць, а залишок став частиною Землі, за рахунок такої «добавки» збільшивши радіус. Інші видатні вчені стверджують, що зіткнення сталося по дотичній траєкторії, тому руйнування Тейи не послідувало. У цьому випадку Місяць є частиною нашої планети, викинутої на кругову орбіту. У свою чергу радіус, із зрозумілих причин, не збільшився, а зменшився.
Як видно, іноді на, здавалося б, прості запитання неможливо дати прямих відповідей. Як казав Паскаль, «Предмет пізнання нескінченний».