Лелека білий - птах щастя
Лелеки належать до загону лелекоподібних сімейства лелечих, до якого також належать Чаплеві і ібісових. Найбільш відомим представником даного сімейства є лелека білий. Він відомий за численними переказами та оповідями. 
З незапам'ятних часів білий лелека вважався шанованої птахом, він асоціювався з удачею, процвітанням і щастям. З білим лелекою пов'язана велика кількість легенд і оповідей в Європі і на Сході, де він виступає в ролі хранителя сімейного вогнища і захисника від нечистої сили. Раніше вважалося, що прилетів лелека сприяє появі в сім'ї довгоочікуваної дитини, тому на допомогу цих птахів мали надію бездітні сім'ї.
У зв'язку з редукуванням голосових зв'язок у дорослих лелек практично відсутня голос. Найчастіше можна почути клацання дзьобом, що використовується для привітання. Лелека білий - птах красива і досить велика, його маса може досягати чотирьох кілограмів. Розмах крила становить до 205 сантиметрів, а довжина тіла може досягти 120 сантиметрів. Лелека білий має довгу шию, довгі лапи і довгий дзьоб. Оперення самців і самок (самки за розмірами трохи менше самців) однакове: вони покриті білим пір'ям, виняток становлять чорні крила. За народними переказами, Бог наділив лелеки білим оперенням, а диявол - чорними крилами, тому він символізує вічну боротьбу між добром і злом. Білі лелеки живуть досить довго, їх середня тривалість життя може становити до 20 років. 
Основною областю поширення птахів є Піренейський півострів, вся Європа, а також Північна Африка і Азія. Зимують білі лелеки в Індії та на Африканському континенті, а в Азію направляються багато птахів з Центральної Європи. Під час весняного перельоту їм доводиться пролітати по 200 кілометрів на день. Головними міграційними шляхами білих лелек є перельоти через Середземне море, протоки Гібралтар, Босфор і Суецький перешийок. Там можна побачити величезні скупчення білих лелек на великій висоті навесні і восени.
Основою для харчування білих лелек служать різні безхребетні і невеликі хребетні, яких вони видобувають на суші і у воді. Дрібні ссавці, амфібії, рептилії, риби та комахи - їжа, яку дуже любить цей птах. Білий лелека поїдає навіть маленьких зайчат, що обумовлює його хижацький характер. Найчастіше лелеки вживають неїстівні предмети, помилково прийняті за їжу, що призводить до закупорки травного тракту і загибелі.
Основним місцем поселення білих лелек є дахи будинків, господарські будівлі, рідко - скелі і дерева. Багато білі лелеки користуються одними і тими ж гніздами понад століття, передаючи їх з покоління в покоління. Вони хоробро захищають свої гнізда і пташенят від інших птахів. Щоб побудувати нове гніздо, птиці потрібно більше тижня, тому лелека білий часто ремонтує старе місце поселення. Гніздо може досягати значних розмірів. Як правило, в кладці міститься чотири-п'ять яєць. Білі лелеки насиджують яйця по черзі, і через місяць вилуплюються безпорадні пташенята, які стають самостійними у віці 70 днів. 
В даний час чисельність білих лелек з кожним роком скорочується у зв'язку з хімізацією і інтенсифікацією сільськогосподарської продукції, внаслідок чого відбувається скорочення кормової бази птахів.