Економічна сутність податків у розробці класиків економічної науки
Податки - категорія, безпосередньо пов'язана з генезисом держави. Масштаби, методи та характер мобілізації фінансових грошових ресурсів, економічна сутність податків завжди опосередковані рівнем розвитку суспільства і створеної ним держави.
Поняття і сутність податків, точні рамки напрямки роботи фінансових органів держави, що обмежують їх свавілля і домінуюче становище в діалозі з фізичними та юридичними особами з приводу сплати податків, визначив А. Сміт. Встановлення таких рамок зумовлює розвиток надалі взаємних прав і обов'язків між публічною владою, в особі держави, і приватними інтересами, в особі громадян.
Вищеперелічені аксіоми отримали подальший концептуальний розвиток у А. Вагнера. Дослідник доповнює і, що важливо, класифікує їх. З'являється дев'ять принципів, які розкривають сутність податків і роль держави у поводженні з ними, розділених на чотири блоки.
До першої групи фінансово-технологічних принципів відносяться принципи достатності і рухливості.
Вибір належного джерела оподаткування і окремих видів податків з прийняттям до уваги впливу оподаткування та окремих його видів на платників та загальне дослідження перекладання податків складають сукупність народногосподарських принципів.
Блок принципів справедливості складають загальність і рівномірність.
Визначеність, зрозуміла економічна сутність податків, зручність і дешевизна справляння утворюють єдину сукупність принципів податного управління.
Крім класифікації, окремо виділяються фінансово-політичні принципи. Вони виступають як найбільш важливі і суттєві в розглянутій теорії, оскільки влада нерідко доводиться порушувати принципи справедливості у зв'язку з крайньою державною необхідністю. Виходячи з цього, фінансово-політичні принципи повинні бути вище народногосподарських принципів і принципів справедливості.
Таким чином, якщо А. Сміт підтримував інтереси платників податків, то А. Вагнер, будучи прихильником теорії колективних потреб, систематизував принципи, які враховували приватні та публічні інтереси, з явним пріоритетом останніх в особі держави. При цьому запропонована ним класифікація не є єдиним цілим структурним утворенням, оскільки фінансово-політичні принципи виносяться і розглядаються окремо від основної класифікації, а тому економічна сутність податків в ній розкрита недостатньо.
Цікава також теоретична спроба обгрунтування вдосконалення податкових відносин за допомогою принципу пропорційності дослідником В. Петі, який прийшов до висновку про те, що пропорційно вилучаються з обороту кошти у вигляді податків жодним чином не можуть вплинути на добробут платників податків. У Петі економічна сутність податків та його висновок, розкриваються наступним чином: при розподілі накопичилися в державній скарбниці надходжень вони будуть розосереджені належним чином відповідно до потреб останніх. У творі В. Петі, простежується непряме виправдання принципу обгрунтованості, який він розумів, як право держави на стягування будь-якої кількості податків у будь-який час.
Російські мислителі XVIII-XIX ст. в оцінці податкових відносин брали за основу методологію західних наукових шкіл. Послідовником вчення А. Сміта про принципах оподаткування можна назвати Н.І. Тургенєва. Дослідивши керівні ідеї оподаткування, вчений особливе значення надав принципом рівного розподілу тягаря податків, небезпідставно вважаючи, що вони повинні розподілятися між усіма громадянами відповідно до їх доходами. Судження про принципи визначеності, зручності сплати податку, скорочення витрат справляння податків мають повне схожість із загальними началами оподаткування А. Сміта. Наслідком даного міркування є висновок: про стан освіченості кожної держави можна судити за станом податків.
Цікаво, що це висловлювання на відміну від європейської фінансової думки, зачіпає морально-етичну сторону раціонального взаємодії держави і суспільства в галузі податкових відносин, підкреслює значення правової культури, що досить актуально і в наш час.