Фази місяця
Спостереження за Місяцем протягом місяця дозволяє помітити, що поступово її вид змінюється від цілого диска до вузького серпа. Після цього дві-три доби вона залишається невидимою, а потім можна спостерігати її зміна в зворотній послідовності - від серпа до диска. Форма ж або фази Місяця при цьому змінюються кожен місяць в строгому порядку. Венера і Меркурій теж періодично набувають іншого вигляду, але це триває набагато довше.
Змінюються фази Місяця через різних умов її освітлення по відношенню до того, хто за нею спостерігає. Залежать вони від того, як взаємно розташовані дане небесне тіло, Сонце і Земля.
Місяць може перебувати на прямій лінії між Землею і Сонцем. У такому положенні до Землі повернута та її частина, яка не освітлюється, а значить, її і не видно. Це молодик. Через 1-2 доби планета трохи ухиляється від тієї прямої, яка з'єднує центри Землі і Сонця. У цей період видно вузенький серп Місяця. Через тиждень висвітлюється вже половина диска. Це перша чверть місячної фази.
Через два тижні планета знову знаходиться на лінії, яка з'єднує Сонце і Землю, але не між ними, а з іншого боку. Так настає повний місяць, коли висвітлюється весь диск нічного світила. У цей час найчастіше відбуваються різні явища - наприклад, сонячні затемнення, найбільші морські припливи. Обидві фази Місяця називають одним словом - «сизигії».
Потім знову починає зменшуватися та частина Місяця, яка освітлюється. Через три тижні з того часу, як вона була невидимою, знову помітна тільки половина її диска. Це остання чверть. З кожним днем серп Місяця стає дедалі вужчим. Повний цикл змін завершується «зникненням» світила. Триває синодичний місяць майже 30 діб (29,53).
У відрізку від молодика до повні Місяць вважається зростаючої, або молодий. Після закінчення цього періоду її називають старої. Щоб дізнатися, на якому етапі змін знаходиться нічне світило, використовують місячний календар. Фази Місяця можна легко визначити і без його допомоги, «на око». Якщо вид серпа нагадує букву «С», вона стара. Якщо ж серп можна перетворити на букву «Р» (подумки примальовував паличку), то вона молода, зростаюча.
Змінюються фази Місяця впливають не тільки на процеси, що відбуваються в природі, але й на кожну людину окремо. Причому чоловіки і жінки реагують на них по-різному. Так, на представників сильної статі сильніше впливає молодик. У цей період вони стають більш товариськими, балакучими. Під час повного місяця чоловіки, навпаки, стають спокійними, слухняними, поступливими, у них підвищується лібідо. А от жінки в повний місяць якраз більш дратівливі, їх емоційний стан нестійкий, а оцінки необ'єктивні. Їх біологічні ритми невіддільні від фаз нічного світила. Наприклад, це стосується місячних: якщо вони розвиваються нормально, то, як правило, починаються в той же період, коли жінка народилася.
Час повного місяця і молодика несе небезпеку як для чоловіків (часті інфаркти), так і для їх половинок (інсульти). Тому за кілька днів до них в цілях профілактики і тим, і іншим краще приймати ліки, які суттєво знизять такий ризик.
Стародавні люди помітили, а сучасні дослідження підтвердили, що на результативність тих чи інших дій безпосередній вплив теж надають фази Місяця. Стрижка волосся, наприклад, буде більш-менш ефективної залежно від часу її проведення. Вважається, що для кращого росту волосся слід їх обрізати на зростаючому Місяці. Однак якщо, навпаки, хочеться відвідувати перукарню рідше, то і час для стрижки краще вибрати інше. Найкраще підходить період спадною Місяця.
Впливає зміна світила і на долі ще не народжених дітей. Дослідження показали, що якщо дитина буде зачатий в той рік, коли день народження його матері припадає на повний місяць або молодик, він буде розвиватися і розумово, і фізично швидше, ніж його однолітки.