Лавр благородний - не тільки приправа
Лавр благородний, точніше, його листочки, просто необхідні в процесі приготування дуже багатьох страв: супів, борщів і т.д. Їх використовують для додання їжі особливого пікантного смаку, додаючи їх при варенні до м'яса, риби, багатьом овочевим запіканок, в соління й маринади. Однак зовсім не обов'язково купувати цю приправу в магазині, багато хто воліє вирощувати цю рослину будинку або в саду, забезпечуючи себе завжди свіжими листочками.
Лавр благородний відноситься до однойменного сімейства лаврових. 
У природі його дерева досягають десятиметрової висоти, мають темний сірий стовбур і гіллясту крону. Цвіте ця рослина дрібними суцвіттями на невеликих квітконіжках. 
Дозрівають восени плоди являють собою кістянки темно-синього кольору.
Лавр благородний - досить невибагливий варіант, він дуже легко переносить обрізання, тому на півдні, вибираючи дерева для саду, багато хто воліє саме це рослина, з якої можна отримувати дуже химерні й цікаві форми живоплотів. До того ж, дерево досить стійко до холодів, і гине тільки при температурі нижче 15-ти градусів (за шкалою Цельсія), хоча в сухих районах він виживає і при більш значних морозах.
Батьківщиною лавра прийнято вважати Середземномор'ї. В даний час його часто можна зустріти в лісах Сирії та в горах Малої Азії. У нашій країні ці дерева поширені в причорноморських районах, особливо в Криму, де вони виконують не тільки естетичні, але і санітарно-гігієнічні функції, збагачуючи повітря навколо фітонцидами. Скрізь, де вони ростуть, в період цвітіння панує стійкий, пряний і дуже приємний аромат, при цьому летючі виділення цієї рослини здатні пригнічувати ріст туберкульозної палички. Саме тому його так часто можна зустріти в курортних морських зонах.
Розмножується лавр благородний відводками і насінням. Посадки його не вимагають ретельного догляду. Їм потрібно лише незначне затемнення, хоча і на сонці вони відчувають себе досить комфортно.
Лаврові дерева можуть жити до ста років, на них завжди багато листя і тому вони дуже гарно виглядають.
У Стародавньому Римі та Греції лавр благородний вважався священним. Його можна було зустріти у всіх храмів, побудованих на честь бога сонця Аполлона.
Звичай нагороджувати переможців великими лавровими вінками теж прийшов до нас з давнини. І не випадково на багатьох спортивних медалях зображується гілку цієї рослини, оскільки його латинська назва - Lauras - перекладається як «лауреат».
Однак лавр благородний використовується не тільки як приправа до борщів або соління. Ще в давнину люди навчилися використовувати його чудові властивості в народній медицині. Лікувальні властивості цього чудесного рослини обумовлені, насамперед, високим вмістом у ньому ефірних масел, цинеолу, терпеноидов і т.д.
Авіценна користувався ним при лікуванні захворювань вух, Гіппократ прописував відвари з лавра при пологових болях, Гален вважав, що лаврове листя знімають біль від каменів у нирках, арабська цілитель Радес з їх допомогою лікував нервові тики.
Масло лавра, багате ефірними речовинами, наші предки застосовували як засіб профілактики малярії, холери, дизентерії, його плоди відмінно допомагають при кашлі, а також використовуються, як ранозагоювальний засіб.
Дим від спалювання деревини прекрасно відлякує москітів, комарів і мурах. 
Для виготовлення лікарських настоянок, витяжок і масел використовуються переважно листя.