Свідоцтво про шлюб - навіщо воно взагалі потрібне?
Ще близько ста років тому в Росії не існувало такого документа, як свідоцтво про шлюб. Вірніше, можна було отримати виписку з церковної книги про відбувся вінчанні, а сама процедура повинна була передувати триразовим оголошенням про майбутній церемонії. Однак після революції держава прийняла на себе роль інституту, узаконює відносини двох людей. 
Свідоцтво про шлюб як раз і є офіційним документом, що підтверджує, що союз є легальним і правочинним. Видають його відповідні органи ЗАГС. Проте не слід плутати свідоцтво про шлюб з поняттям "громадянський союз". Останнє з'явилося після того, як офіційної стала вважатися лише світська церемонія, на противагу церковному вінчання. Тоді слово "цивільний" було рівнозначно поняттю шлюбу, укладеного перед державними чиновниками, а не духовними особами. До речі, Росія досить пізно - лише в 1917 році - перейшла до цього інституту оформлення союзу. У багатьох європейських країнах (у Нідерландах - з 1580, у Німеччині - з 1875, в Англії - з 1836 року) з'явилася можливість укладати цивільні шлюби. Проте зараз в Росії під цим словом маються на увазі, як правило, відносини без будь-якої реєстрації.
Що ви купуєте разом зі свідоцтвом про шлюб
Все більше пар вибирає саме вільний - неофіційний - статус для партнерства. У багатьох країнах законодавчо такі союзи поступово легалізуються, тобто прирівнюються у правах і обов'язках до "зареєстрованим". Однак свідоцтво про шлюб як і раніше залишається єдиним документом, який офіційно визнається підтвердженням подружніх відносин. Що за цим слід: спрощення в отриманні посвідки на проживання або громадянства для дружини або чоловіка, практично автоматичний вступ в спадщину в разі смерті одного з партнерів. У багатьох країнах свідоцтво про шлюб дає можливість на отримання податкових пільг і відрахувань, а також посібників. Накладає воно і ряд зобов'язань. Наприклад, офіційна дружина у випадку розлучення може зажадати аліменти не тільки на дітей (якщо вони є), але і на себе. Сімейний кодекс зобов'язує утримувати навіть колишнього чоловіка або дружину, якщо вони знаходяться в тяжкому матеріальному становищі і не мають засобів до існування. Але особливо важливим документ, що підтверджує державну реєстрацію шлюбу, виявляється при встановленні прав на майно, опіки над дітьми і возз'єднання сім'ї.
Чим корисне свідоцтво про шлюб для "закордону"
Припустимо, один з подружжя їде за кордон. Він там облаштовується і хоче забрати близьких до себе. У цьому випадку буде потрібно переклад свідоцтва про шлюб, яке дозволить другому чоловікові отримати візу, а потім і вид на проживання. Аналогічно такий документ потрібний буде і при отриманні паспорта - в тому випадку, якщо прізвище було змінено. Апостиль свідоцтва про шлюб може проставити консульство, управління міністерства юстиції або ЗАГС. Такий документ буде необхідний для того, щоб союз визнавався офіційно зареєстрованим в іншій державі. У більшості країн, якщо подружжя ведуть спільне господарство, вони мають право на податкові відрахування. При інтернаціональних союзах свідоцтво про шлюб особливо важливо. Тільки воно дає чоловікові або дружині переваги в отриманні громадянства або постійного виду на проживання в країні чоловіка. Шлюби, укладені лише з релігійних обрядів, не визнаються більшістю держав і не накладають жодних прав та обов'язків.