Політична влада - це мета чи засіб?
Що собою являє влада? Це явище хвилює не тільки теоретиків політології, а й багатьох інших, в числі яких політичні діячі і прості смертні. Даний інтерес цілком зрозумілий, адже з цим явищем асоціюється положення, яке займає індивідуум або група в піраміді суспільства.
Підходи до розуміння
Класичне визначення свідчить, що влада - це сукупність тих прийомів і методів, що дозволяють одним управляти іншими. Причому прийоми і методи, як правило, виражаються в трьох класичних формах: праві, авторитеті та / або насильстві. Чи варто говорити, що всі вони можуть доповнювати і часом взаимозаменять один одного. Яскраво демонструє це процес історичного розвитку явища.
Так, на думку політолога М. Дюверже, у своєму становленні влада виявлялася в чотирьох основних формах. Перша з них отримала назву анонімною, або розпорошеною. Своє поширення вона мала на самому ранньому етапі людської цивілізації і, по суті, належала всім. Друга - це індивідуалізована. Вона природним чином трансформувалася з анонімною, доказом чому служить освіту ради старійшин, далі - вождя, після - монарха. 
Сучасний же етап розвитку влади як суспільного явища прийнято називати институциализированного. Це своєрідний сплав перших двох форм: влада теоретично належить усім, а фактично - певним інститутам суспільства, наприклад, партіям. Також на сьогоднішній день існує своєрідний тип - наддержавна влада. Це явище характеризується тим, що можливістю впливати на процеси, що відбуваються в суспільстві, сформованому в рамках території однієї держави, мають наддержавні організації.
Кожен з чотирьох видів мав у своєму розпорядженні певний набір засобів, який і визначив типи влади, як політичної, так і іншої.
Види влади
Основний розподіл влади, в тому числі і політичної, проводиться на підставі її відповідності законним установкам в суспільстві і в країні. А тому виділяють два типи: легальну і нелегальну. Варто відзначити, що в даному випадку легальність не можна асоціювати з легітимністю. Так, наприклад, задіявши весь спектр надаваних можливостей, партія може отримати владу в державі абсолютно легальним шляхом. Але при цьому схвалення народу вона не отримує, що автоматично веде до її нелегітимність. У зв'язку з цим буде доречним вищезазначене розподіл провести на легальну, нелегальну і легітимну.
Друге розподіл влади проводять по сфері впливу. Так, основними вважають державну, ринкову, політичну. Ринкова влада - це сукупність прийомів, які дозволяють зайняти лідируюче положення в економіці. Політична - це можливість впливати на думку кожного в суспільстві. Державна ж - це вид політичної, при якій вплив може здійснюватися одним або всіма із зазначених вище прийомів.
Третє поділ притаманне в основному державної влади як підвиду, але, враховуючи цінність даного типу, воно відіграє істотну роль. Як правило, виділяють дві ознаки: по суб'єкту влади і за способом її реалізації. По суб'єкту поділ проводиться в залежності від гілок влади і приналежності суб'єкта до них.
Але цінність для правознавців, соціологів і політологів все ж представляє розподіл за способом реалізації: демократична влада і недемократична. Перший випадок увазі використання легітимних способів впливу - право, легальне примус і заслужений авторитет. Відносно другого про легітимність не може бути й мови. Найбільш яскравим прикладом тут є абсолютна влада. Це твердження базується на тому, що один суб'єкт на свій розсуд править життями всіх інших. Однак останній випадок все ж рідкість, і в сучасному світі щодо недемократичної влади характерним є тоталітарний, екстремістськи-релігійний і авторитарний тип.
Таким чином, влада - це все ж засіб досягнення поставлених завдань, при цьому не має значення, на яку саме сферу вона поширюється.