В'язниця Алькатрас - острів, звідки не тікають
Можна з упевненістю сказати, що біля витоків гангстерського руху в Америці стояв Аль Капоне. Саме він заснував масштабний кримінальний бізнес, який діяв на території не тільки Чикаго, але й Нью-Йорка, а також інших великих міст. Останнім притулком цього всесвітньо відомого кримінального авторитета, сколотив статки на торгівлі спиртним під час «сухого закону», а також на торгівлі зброєю і проституції, стала в'язниця Алькатрас.
Розташоване на невеликому острівці в океанічних водах біля американського міста Сан-Франциско, цей заклад суворого режиму має дуже довгу та цікаву історію свого розвитку. Спочатку в'язниця Алькатрас нею навіть не була. За часів золотої лихоманки узбережжі Північної Америки стало атакуватися величезною кількістю емігрантів, спраглих злата. Не став винятком і Сан-Франциско. Для того щоб убезпечити своє місто і його жителів, армія звела фортеця, яка отримала назву Алькатрас (на честь назви острова). Саме це фортифікаційна споруда дозволяло захистити спокій вулиць від посягань приїжджих золотошукачів.
Після того як прагнення швидко збагатитися пропало, фортеця втратила своє значення. Тому, коли виникло питання про створення укріпленого споруди для злочинців, кількість яких різко зросла в часи Громадянської війни в США, уряд, не замислюючись, стало використовувати для цих цілей колишній укріплений форт. Так і з'явилася в'язниця Алькатрас.
У часи Першої світової війни тут утримувалися військовополонені, у яких не було не жодної можливості втекти. З плином часу всіх їх звільнили.
Однак в'язниця не припинила свого існування: лише змінила контингент. Злочинців, які намагалися втекти з інших виправних закладів, прямо відправляли в Алькатрас. Тюрма носила славу жорсткого і суворого закладу. Однією з характерних особливостей її була практично повна неможливість втечі. Тому зрозуміло, що уряд всіма силами намагалося укласти жорстоких і нещадних злочинців саме в Алькатрас. Сан-Франциско ніколи не був кримінальним містом, чого не можна сказати про Чикаго та Нью-Йорку. Саме ці міста здригалися від гангстерських розборок, в яких жертвами було і мирне населення. Після кровопролитних воєн встановлювалося панування одного клану над іншим, люди вмирали, а в'язниця Алькатрас поповнювала свої камери. Так, знаменитими злочинцями, які потрапили в стіни цього виправного закладу, були Аль Капоне, Джордж-Кулемет і Роберт Страуд на прізвисько «Пташник».
За всіма параметрами благополучно покинути територію тюрми не було можливим: ув'язнені, які зважилися на це, не добиралися живими до суші. І лише єдиним неясним в історії Алькатраса випадком, коли доля арештантів залишилася нез'ясованою, є втеча Морріса та братів Енглі. Досі ніхто не знає, що стало з ними, і дісталися вони до берегів міста. Цей грандіозний втечу був покладений в основу фільму «Втеча з Алькатраса», головну роль у якому виконує Клінт Іствуд.
На сьогоднішній день в'язниця закрита. Вірніше, вона служить місцем туристичних екскурсій. Величезна кількість туристів, які відвідують Сан-Франциско, потрапляють на острів, де можуть поспостерігати за життям самої суворої в'язниці Америки.