Основні принципи демократії
У широкому сенсі під демократією розуміється не просто організація політичного правління, а форма устрою суспільства з певним світоглядом. Даній формі відповідають свої інститути влади. Теоретичне обґрунтування принципового розуміння цього способу державного устрою вперше було закладено Ж.Ж.Руссо.
Основа цінностей сучасної демократії концентрується у формулі «Будь-яка людина народжується вільною, всі люди рівні між собою в правах». Принципи демократії починаються з головної цінності - свободи. Вона розцінюється як основа будь-якого суспільства подібного типу. Як головна цінність режиму, свобода не наказує конкретного поведінки, не нав'язує зміст діяльності людей, а відкриває для них можливості вибору їх на свій розсуд.
Всі права і свободи поділяються на такі групи як економічні, елементарні, громадянські, культурні, політичні та соціальні права.
Принципи демократії неможливі без такої цінності, як принцип рівності людей. Під цим принципом розуміється не ідентичність всіх людей, а їх рівність у правах і обов'язках в християнському розумінні. Кожен має право на щастя, свободу, життя. Даний режим прагне забезпечити людям всі можливості для особистісного розвитку. Незалежно від соціальних, расових, релігійних та інших відмінностей. Захист прав усіх людей забезпечує закон, а також сама організація громадянського суспільства. Чим більш розвинутим є громадянське суспільство, тим більш розвинені в ньому принципи демократії.
Основні принципи цього типу політичного режиму включають принцип плюралізму. Оскільки головною цінністю проголошується свобода, то суспільство має забезпечувати і обов'язковість її захисту. Звідси випливає світоглядний, релігійний, ідеологічний, економічний і політичний плюралізм західних режимів. Під плюралізмом розуміється різноманітність форм власності, ідейних течій, суспільних інтересів і т.д. Сама ця концепція виросла з ідеології лібералізму.
Спираючись на всі перераховані цінності, сучасні принципи демократії увазі обов'язкова умова правління - більшістю при захисті прав меншості. В умовах існування різноманіття думок, прийняти задовольняють всіх рішення досить складно. Тому логічним вирішенням цієї проблеми стає прийняття рішень за принципом більшості. Влада віддається колу осіб, за яких на виборах голосує більшість виборців.
Однак ці основні принципи демократії не призводять до ігнорування інтересів меншості і не забороняють йому відстоювати свої позиції і переконання. Тому режим визнає право опозиції на існування, а також можливість її приходу до влади на чергових виборах. Гарантія прав опозиції є ще одним найважливішим правилом, на який спираються всі принципи і норми демократії.
Основою політичного устрою держави в даному контексті є функціонування деяких інститутів. До них відносяться виборні посадові особи, чесні і вільні вибори, загальне право претендувати на різні посади в уряді, свобода слова, існування великої кількості джерел інформації і свобода самоорганізації громадян.
Розуміння та інтерпретації політичної демократії існують досить різноманітні, про що свідчить велика кількість теорій (існуючі концепції діляться на колективістські і репрезентативні). Для глибокого осмислення цього поняття необхідно розглядати демократію в інтерпретації різних наукових концепцій. На підставі певних критеріїв ці теорії можна порівнювати, і робити власні висновки.