Короткий зміст "Дитинство Теми" Н. Г. Гарін-Михайлівського
«Дитинство Теми» - це перша повість автобіографічного твору, що складається з чотирьох частин. Розповідаючи про себе, письменник захищає особистість кожної дитини від казенщини і бездушності в сім'ї та суспільстві.
Н. Г. Гарін-Михайлівський, «Дитинство Теми»: короткий зміст I-II глави
Дія відбувається в родині Карташова. Глава його - генерал у відставці Микола Семенович. Мати - Аглаїда Василівна. Батько, колишній військовий, всіляко противиться сентиментальному вихованню Теми - старшого з хлопчиків у сім'ї. Мати ж, навпаки, вважає, що дитину не можна залякувати, карати тілесно, щоб не знищити в ньому людську гідність. Перша зустріч з Темою відбувається, коли він випадково зламав улюблений батьківський квітка. Хлопчик не визнається, оскільки боїться покарання. Цей страх виявляється вищою, ніж довіра до справедливості матері. Він керує всіма вчинками Теми. У перший день оповіді він ще розірвав спідницю бонни, промчав галопом на жеребці, розбив судок і вкрав цукор. У підсумку батько суворо покарав сина - висік. Такі екзекуції він запам'ятає назавжди. Так, коли майже через 20 років він опинився в рідній домівці, то згадав місце, де його сікли дитиною. Почуття ворожості до батька при цьому не змінилося.
Н. Г. Гарін-Михайлівський, «Дитинство Теми»: короткий зміст III-IV глави
У цей період для матері було важливо, щоб, незважаючи на капризи, пустощі і необдумані вчинки серце її сина залишалося гарячим. Він відчуває таке ставлення і охоче розповідає їй про свої нещастя. Після каяття і визнання Тему переповнюють піднесені почуття. Але в той же час він ще перебуває під враженням від фізичного покарання, через що хворіє, а потім робить справжній вчинок. Він згадує про Жучці, коханої собачці. 
Няня розповідає, що хтось кинув її в колодязь. Тема рятує Жучку спочатку уві сні, а потім і в дійсності. Це настільки вразило хлопчика, що й багато майбутні події дорослому житті він розглядає через призму стався з ним в дитинстві. На цей раз подвиг Теми закінчився гарячкою і кількома тижнями хвороби. Але він видерся.
Короткий зміст «Дитинство Теми»: V-VI глави
Після одужання хлопчикові дозволили грати на пустирі, який належав його батькові і здавався в оренду. Так, в іграх, вилазках і прогулянках минуло ще два догімназівський року. Іспит в перший клас Тема витримав успішно. Хлопчик тремтів перед латиністом, зате обожнював вчителя природної історії. Тут він вперше дізнався, що таке дружба.
Короткий зміст «Дитинство Теми»: VII-VIII глави
Незабаром емоційний підйом змінюється більш буденним настроєм. Дні стали рівними, одноманітними. Добрий і лагідний однокласник Іванов став хорошим другом Теми. До того ж він виявився більш начитаним. Завдяки йому Карташев у другому класі знайомиться з новими письменниками.
Короткий зміст «Дитинство Теми»: IX-X глави
Але незабаром сталася неприємна історія, після якої Іванова виключили з гімназії. Друзі перестали спілкуватися. І не тільки тому, що не було спільних інтересів. 
Іванов став свідком легкодухого вчинку Теми. З тих пір за ним і в класі закріпилася репутація «видав». Кілька днів хлопчик перебував в повній самоті. Коли Карташев навчався в Петербурзі, йому ще довелося зустрітися з Івановим. Але в той час у нього з'явилося багато нових приятелів. Їх переповнювали авантюрно-романтичні мрії. Вони хотіли втекти до Америки, щоб не бути як усі. Це, звичайно, позначилося на успішності: меншу завзяття до навчання призвело до гірших оцінками в журналі. Від домашніх Тема це ретельно приховує. Втеча не вийшов, приятелі отримали прізвисько «американців».
Короткий зміст «Дитинство Теми»: XI-XII глави
Коли настав час складати іспити, виявилося, що ніхто до них не готовий. Карташев дуже боїться провалитися. Від страху він думає про самогубство. Ці думки, на щастя, пішли без наслідків. Тема все ж здає іспити, його переводять в третій клас. В цей же час відбувається і зближення хлопчика з батьком. Той став більш ласкавим і м'яким, прагнув частіше бувати з домашніми. Перш він більше мовчав, а тепер розповідає Темі про свої походи, військових товаришів і битвах. Незабаром батько помирає.