Великий Каньйон і знамениті водоспади Криму
На півострові Крим є чимало дивовижних пам'яток, як природних, так і рукотворних. Але, мабуть, найцікавіші з них, якими по праву пишається Крим - Великий Каньйон і водоспад Срібні струмені. Дістатися до цих чарівних місць можна двома шляхами: з Ялти по дорозі через плато Ай-Петрі або, що простіше, від міста Бахчисарай до села Соколине і далі 5 км вгору по не дуже крутій дорозі, так що непідготовленому подорожньому цей шлях дасться легко. Обидві ці дороги мають свої переваги: вирушаючи до Великого Каньйону з Ялти, ви побачите скелю Ай-Петрі з її зубцями, а стартуючи з Бахчисарая, можна побачити біля села Танкове нагромадження скель, видали нагадують профілі і фігури різних знаменитостей. Це місце так і називають - Долиною Президентів. У селі Малосадовое потрібно звернути увагу на Сюйренской фортеця, а в селі Соколине - на мисливський будиночок князя Юсупова (1910) і садибу Булгакова. Через 4 км від Соколиного дорога, що йде по тінистому лісі, виводить до туристичній стоянці і затишного кафе «Великий Каньйон». Звідси можна просуватися вглиб каньйону тільки пішки, залишивши машину на автостоянці.
Великий Каньйон - це творіння невблаганного і вічного скульптора - води. Багато століть потоки річки Аузун-Узень перекочували і нагромаджували величезні валуни, а сама річка продавлювала своїм руслом м'які карстові породи, поки не утворився вузький і глибокий каньйон з численними каскадами. Неподалік шумить водоспад Срібні Струменя (друга назва - Царський). У руслі інший річки - Сари-Узень - знаходиться брила майже 4 м у висоту, поросла мохом. По ній влітку спадають, розбиваючись на тисячі цівок, води річки. Якщо відвідати водоспад влітку, коли дощів мало і Сари-Узень не настільки повноводна, то він дійсно нагадує арфу з тисячею срібних струн, але якщо приїхати навесні, коли тануть сніги, або після злив - тоді водоспад дійсно виглядає царським. Під каскадом ховається таємничий грот.
Срібні Струмені - не єдиний водоспад, яким славиться Великий Каньйон і його околиці. Якщо піднятися вгору за течією річки Аузун-Узень, то можна зустріти ще кілька великих і маленьких водоспадів і каскадів. Сам каньйон врізається в глибину масиву Ай-Петрі на 3 км. У міру просування стіни каньйону стають все тісніше і обривисті. Поруч з стежкою біжить річка. Саме її стрімка течія прорив в гірських породах так звані «котли» і «ванни», часом мають розміри 5-6 м і глибину 3 м. Рухаючись вгору за течією, можна дійти до дуже красивого Блакитного озера, що змінює колір, залежно від освітлення , від яскраво-блакитного до малахітово-зеленого.
Великий Каньйон приблизно посередині має карстове джерело Панія з дивно чистою і смачною водою. Потрібно пройти вгору до Блакитного озера, а потім повернути вниз по основній туристичній стежці, щоб побачити ще одну пам'ятку цього дивовижного куточка - Караголь або Ванну Молодості. Схили ущелини в цьому місці настільки змикаються, а крона лісу настільки непроникна для сонячних променів, що вода річки залишається близько 10 градусів за Цельсієм навіть у самий пекучий літню спеку. Поринути в цю прохолодну купіль, отримати заряд бадьорості і відчути себе молодшим років на 10-15 - ось навіщо приїжджають туристи на Великий Каньйон.
Інтерес представляє унікальний рослинний світ каньйону: тут мешкає кілька десятків видів червонокнижних рослин, і навіть така рідкість, як орхідея «Венерин черевичок». Чому ж вони там збереглися? Під час останнього заледеніння безліч рослин прихистив від холодних вітрів Великий каньйон. Крим тоді був у владі морозу, але в цій вузькій і глибокій - до 320 м - щілини змогли вижити рослини, що збереглися ще з часів дольодовикового періоду. І тепер туристи можуть здійснювати "подорожі в часі", навіть не виходячи за межі каньйону.