Острів Пасхи і його таємниці
Історія: Загублений в Тихому Океані острів Пасхи відомий європейцям лише з XVIII століття, він був відкритий в 1722 році голландцем Роггевеном. Оскільки трикутний клаптик суші мореплавець помітив у пасхальне воскресіння, острів і отримав сучасну назву, хоча місцеві жителі - нащадки полінезійців досі називають його Рапануи. У 1770 році в це місце прибув іспанець Гонсалес, який формально оголосив острів територією Іспанії, проте, анексії території не послідувало.
Протягом XVIII-XIX століть невеликий острівець відвідували Кук і Лаперуз, дослідник Лисянський, а перуанські пірати захоплювали остров'ян в полон, щоб потім продати їх як рабів. У 1863 році на Рапануи прибули французькі місіонери, які прагнули поширити серед остров'ян католицизм, що вимінювали у новинах полінезійців кращі родючі ділянки за шматки кольорової тканини, і вивозили місцевих жителів на Таїті для каторжної роботи на плантаціях. У 1888 році острів Пасха став складовою частиною Чилі, і досі його територія управляється чилійським комендантом.
Пам'яткиОстрів Пасхи Чилі дозволяє відвідувати всім, і він привертає увагу туристів завдяки незвичайним кам'яним статуям, які остров'яни називають «моаї». Скульптури нагадують величезні голови, а їх маса становить десятки тонн, тому жоден дослідник не може безпомилково пояснити, як могли великовагові статуї з'явитися на острівці з «диким» населенням і досить бідною рослинністю. Хто міг витесати «моаев», принести їх до узбережжя, відрізати статуї на спеціально підготовлені постаменти, а потім увінчати масивним головним убором?
Величезні скульптури були висічені з брил вулканічної лави в південній частині Рапануи, а потім вже готовими встановлювалися на церемоніальних постаментах, розташованих уздовж океанського узбережжя. А серед збережених «моаев» виділяється величезна статуя Ahu Ko Te Riky масою в двадцять тонн, голова якої прикрашена символічним каменем, а її створення датується 690 роком. Незвичайні скульптури зустрічаються і в околицях каменоломні Rano Raraku, а висота більшості «моаев» перевищує шість метрів. Кожна статуя в цьому місці раніше належала окремого роду остров'ян, а під нею знаходився склеп, куди полінезійці дбайливо укладали тіла померлих родичів.
Приїжджаючи на острів Пасхи, мандрівники зможуть почати знайомство з самобутньою культурою остров'ян з відвідання містечка Оронго, де можна побачити відреставровані будівлі, зведені з м'якого каменю. Місто оточує неприступна скеля, на якій і зараз виразно простежуються вирізані зображення міфічних людей-птахів. Найбільш цікавою пам'яткою стає древній храм Ahu Vinapu з кам'яними скульптурами, вид яких нагадує про творчість індіанців-інків. Можливо, ці статуї є доказом, що першими жителями Рапануи були вихідці з території Південної Америки.
Відвідуючи загадковий острів Пасхи, можна довго блукати по території стародавньої фортеці Ahu Tahai, яка була відновлена в 60-х роках минулого століття завдяки роботі американця Вільяма Мулло. На території фортифікації зберігся храм VII століть, який є найдавнішим архітектурною спорудою острови Рапануи, і в цьому місці знаходяться різні типи могильних плит.
Загадки: Мандрівників і дослідників острів Пасхи приваблює і іншими загадками, крім величезних «моаев». Так, остров'яни досі зберігають дерев'яні фігурки, а також вирізані з дерева тороміро священні дощечки з незвичайними написами і малюнками. Жителі острова називають такі дощечки «ронго-ронго», а накреслені на них знаки і букви, які є зачатком примітивної писемності, і зараз не розшифровані.