Річка Муррей - найбільший водний потік Австралії
Річка Муррей разом зі своїм найбільшим припливом (Дарлінг) формує найбільшу річкову систему Австралії. Її басейн становить 1 мільйон квадратних кілометрів. Це 12% території держави. Річка здебільшого сформувала кордону між двома штатами: Новий Південний Уельс і Вікторія. Муррей бере свій початок в Австралійських Альпах, тече на північний захід і впадає в Індійський океан в озеро Александріна. Річка досить мілководна, особливо в даний час. Окремі її притоки повністю пересихають, оскільки вода безмежно береться на зрошення. Річний стік - 14 км3, з яких 11 йде на сільськогосподарські потреби. Зрошуються прилеглі території, які дають до 40% рослинності всієї держави. Довжина річки Муррей - 2995 кілометрів.
Комплекс річки Муррей
Переважна більшість річок Австралії протікають вздовж узбереж. Річка Муррей на карті знаходиться на сході материка, проходить кілька вглиб і відправляється в океан. Вона проходить через безліч різних природних комплексів: гори, ліси, гірські ліси, водойми і болота. Муррей проходить через кілька озер (Александріна, Куронг та інші), солоність яких досить різниться. За повноводності і протяжності річка є австралійським аналогом американської Міссісіпі. Влітку річка стає повноводною, взимку - міліє. Крім Дарлінга, має багато досить великих приток: Гоулберн, Мітта-Мітта, Маррамбиджи, Лоддон, Овенс і Компаспе.
Історія річки
Спочатку річка Муррей звалася Юма. Вона була відкрита в першій чверті XIX століття експедицією колоністів Ховелла і Юма. На честь останнього і була названа. Через кілька років інша експедиція детально дослідила річку. Тоді-то вона і отримала свою нинішню назву. Керівник експедиції стертий вирішив залишити в століттях ім'я міністра австралійських колоній Джорджа Муррея. Річку стали негайно експлуатувати як водної магістралі для перевезення вантажів. Переважно це була шерсть, яку везли на південне узбережжя Австралії, звідки експортували до Великобританії. Річка Муррей увійшла в іригаційну систему в 1887 році з легкої руки Вільяма Чаффі. По берегах були зведені дамби та шлюзи, які стали харчувати фруктові сади, виноградники і бавовняні поля. Так триває й донині.
Легенда річки
Легенди властиві кожній місцевості, не чужі їм і території, де знаходиться річка Муррей. Колись колишній каторжанин Хопвуд вирішив заснувати місто на водній артерії Австралії недалеко від Мельбурна. По берегах він побудував кілька таверн, а на річці - пором. Розклад судна було ретельно продумано і передбачало довге очікування. Звичайно ж, пасажири проводили свій час в розважальних закладах, де витрачалися великі гроші. Їх вистачило на те, щоб звести місто Ічучка. А коли Австралію захвалили «золота лихоманка» в часи інтенсивної торгівлі пшеницею, то населений пункт розрісся настільки, що й донині довжина його набережній складає більше 800 метрів. А побудована вона з масиву евкаліпта.
Туризм
Річка Муррей привертає рибалок з усього світу своєю риболовлею. Тут багато видів риби, які є гарним видобутком: тріска, сріблястий і золотистий окунь, австралійська корюшка, річкова форель, прісноводні креветки, вугор і сом. На всьому протязі річки влаштувалися човнові відправні бази. Катери і човни використовуються для катання на лижах по воді. Популярні річкові круїзи. Тут можна взяти напрокат пором, плаваючий будинок або баржу. На них комфортно відпочивати і спостерігати за красою по берегах Муррея. Це евкаліптові ліси, райдужні Лорікети. Унікальний рослинний світ Австралії не може залишити байдужим жодного туриста.