Розселення слов'ян по Європі в ранньосередньовічної період

Розселення древніх слов'ян є одним з найважливіших процесів в еволюції цивілізаційних, геополітичних та етнічних процесів в середньовічній Європі. Слов'янство виділилося в самостійну етнічну групу з числа індоєвропейських народів приблизно в I тисячолітті до н. е. Кілька хвиль Великого переселення народів, масових міграцій на початку I тисячоліття нашої ери спровокували також і рухливість слов'янських елементів. Частина племен бере найактивнішу участь у масових міграціях. У V-VI століттях розселення слов'ян стрімко набуває все більш широкі рамки. У цей період вони з'являються на Балканах, в Балтиці, в Моравії, просуваються в середньоросійську рівнинну степ на сході. Подібне розкидане розселення слов'ян провокує їх поділ в середині I тисячоліття нашої ери на три великі гілки: західних, південних і східних.

Південні слов'яни

Цю гілку представляли племена македонців, чорногорців, Булгаров і словенців. Їх притулком став Балканський півострів, за яким вони розселилися в V-VI століттях нашої ери. Крім власне півострова, південні слов'яни також зайняли частину прилеглих до нього територій. До періоду остаточного осідання їх в районі Балкан вони вже перебували на стадії розкладання родової громади і готові були до формування перших політичних утворень. Першим повноцінним їх державою стала, мабуть, склав, що виникла в VII столітті і існувала до X. Нащадками тих народів є сучасні македонці, серби, хорвати, чорногорці, словенці і частково босняк.

Західні слов'яни

Розселення слов'ян цієї гілки відбувалося в той же період. Однак вони рухалися в іншому, більш північному напрямку, ніж словенці і булгари. Ця група народів, що дала сучасному світу поляків, чехів і словаків (а також ряд етносів, які не зуміли оформитися в повноцінні народи: лужичан, силезцев, кашубів), розселилася на великих територіях від Вісли і аж до берегів ріки Ельби. Також сліди представників цієї гілки виявлялися археологами в Прибалтиці. Ця гілка слов'янства перебувала в середині I тисячоліття нашої ери приблизно на одному рівні розвитку з південними, що дозволило їм уже в VII столітті створити свою першу державу на території сучасної Чехії.

Розселення слов'ян східних

Ця значна група зайняла обширну Східно-Європейську рівнину. У V-VI століттях тут лише відбувалося розкладання первіснообщинного ладу. До того ж у східних слов'ян не було в безпосередній близькості високорозвинених народів, які б стимулювали виникнення тут політичних утворень. Як продемонструє будь відповідна карта, розселення східних слов'ян відбувалося здебільшого в Північному Причорномор'ї, в басейні річок Дніпро, Прип'ять, Двіна, Буг, Дністер, Сейм, Сула та інших. А потім далі вони просувалися на північ, відтісняючи своїх середньовічних суперників - фіноугорскіе племена. З VII століття нашої ери східні слов'яни починають об'єднуватися в масштабні племінні союзи. Подібний союз міг включати сотні племен, об'єднаних навколо одного найсильнішого племені. Перше їх значне політичне утворення стало одним з наймогутніших середньовічних держав. Мова, звичайно, про Київську Русь.