Павло Перший, бідний Павло
У 1754 році в імператриці Катерини Олексіївни народився спадкоємець. У 1796 році він став царем і увійшов в історію як Павло 1.
Біографія
Його першим вихователем став друг сім'ї Бехтеев, який був з Павлом дуже суворий. Він навіть завів спеціальну газету, в якій друкував інформацію про всі вчинки свого вихованця.
Наступним наставником став Микита Іванович Панін, немолодий чоловік, який поділяв ідеї Просвітництва. Саме він визначив список численних предметів, які, на його думку, повинен був вивчати будушем імператор. Серед них - Закон Божий, природна історія, танці, музика та багато інших. Ця навчання почалося ще в правління Єлизавети Петрівни і продовжилася за Петра Третьому і Катерині Другій.
У колі його спілкування були присутні в основному високоосвічені люди, наприклад, Григорій Теплов. Серед однолітків були присутні лише вихідці з відомих родів. Одним з найближчих друзів став Олександр Куракін.
Катерина, мати спадкоємця, придбала синові для навчання зібрання книг академіка Корфа. Павло Перший навчався географії, історії, астрономії, арифметиці, Закону Божому, різних мов - німецької, французької, італійської, латині- крім того, в програмі навчання були російська мова, малювання, танці, фехтування. А ось всі предмети, що мають відношення до військової справи, були виключені, хоча це і не завадило юному Павлу їм захопитися.
Юнацтво
У 1773 році Павло Перший одружився на Вільгельміна Гессен-Дармштадтской. Цей шлюб тривав недовго - вона зраджувала йому, а всього через два роки померла при пологах. Тоді юнак одружився вдруге, на Софії-Доротеї Вюртембергской (після хрещення - Марія Федорівна). Однією з європейських традицій того часу було закордонну подорож, яке проходило після весілля. Павло з дружиною подорожували інкогніто під іменами подружжя Північних.
Політика
Шостого листопада 1796 у віці сорока двох років імператор Павло вступив на престол, а п'ятого квітня наступного року відбулася його коронація. Відразу після цього він почав скасовувати більшість порядків і звичаїв, заведених Катериною. Наприклад, він звільнив з ув'язнення радикалів Радищева і Костюшко. Взагалі все його правління пройшло під знаком "антіекатерінінскіх" реформ.
В день коронації новоявлений імператор представив новий закон - тепер жінки не могли успадковувати російський престол, а також були встановлені права регентства. Серед інших реформ можна відзначити адміністративну, національну та військову.
Основний напрямок зовнішньої політики імператора - боротьба з Першої французької республікою. На це були спрямовані практично всі зусилля, серед інших - союз з Пруссією, Данією і Швецією. Після того як до влади у Франції прийшов Наполеон Бонапарт, у країн з'явилися спільні інтереси, і Павло Перший почав спроби укладання військово-стратегічного союзу з Францією, однак цьому не судилося відбутися.
Павло Перший виробляв вражень непередбачуваного самодура з гротескними манерами і дратівливими звичками. Він хотів провести безліч реформ, але їх напрямок і зміст постійно змінювалися, підкоряючись настрою непередбачуваного самодержця. У підсумку у Павла не було ні підтримки придворних, ні любові народу.
Смерть царя
За весь час правління імператора було розкрито кілька змов, метою яких було вбивство Павла. У 1800 році склався змова високих сановників, і Павло Перший був віроломно убитий офіцерами у своїй опочивальні в ніч на 12 березня 1801. Його царювання тривало всього п'ять років.
Звістка про смерть викликала ледь стримуване тріумфування як народу, так і знаті. Офіційною причиною було названо апоплексичного удару.
Син Павла, Олександр, був прекрасно обізнаний про намітився змову, але злякався і не зупинив його, тому побічно став винуватцем смерті свого батька. Ця подія мучило імператора Олександра Першого все його життя.