Країни Східної Європи - головні риси
Відповідно до загальноприйнятої класифікації, якої дотримується і ООН, регіон Східної та Центральної Європи включає в себе всі східноєвропейські країни, що входили раніше до соціалістичного табору. Зрозуміло, країни Східної Європи це ще і держави Балтії, тобто Латвія, Литва та Естонія. Всі вони характеризуються перехідною економікою від планової, соціалістичної, до ринкової.
Якщо розглядати основні економічні показники, якими можуть похвалитися країни Центральної та Східної Європи, то відразу ж стає очевидно, що найбільш високорозвиненою в цій частини світу по праву вважається Чехія. Їй поступається Угорщина, Словаччина і Польща. Якщо згадувати промисловість, то головна її риса - велика роль важкої промисловості та машинобудування. Цей факт теж пов'язаний із соціалістичним минулим всіх цих країн. Після розпаду Союзу країни Східної Європи відчували значні потрясіння і випробування, так як зникли старі ринки збуту, джерела сировини та логістичні схеми.
Як і всюди в Європі, країни Східної Європи намагаються зберігати екологічну рівновагу і скорочують видобуток таких копалин, як вугілля і руди металів. Масштаб і роль видобутку зменшуються. Втім, перебудови і в інших областях промисловості йдуть дуже бадьоро, особливо в тому, що стосується науки і наукомістких галузей, під якими потрібно розуміти виробництво радіоелектроніки, роботехники, автоматики і різних космічних технологій.
Найбільш стійкими і прибутковими є такі галузі, як харчова, текстильна, поліграфічна та обробка дерева. Сільське господарство, яким традиційно пишаються країни Східної Європи, теж проходить стадії реформ і змін, вживається в ринкову систему, трансформується. Замість великих і вагомих кооперативів з'явилися приватні невеликі фермерські господарства. Саме їм належить більша частина земель в країнах, придатних для землеробства.
Країни Східної Європи, список яких не надто довгий, характеризуються ще і цілком традиційним і вже звичним високим рівнем життя, особливо в порівнянні з більш східними сусідами. Національні уряди, які прийшли до влади після розвалу Союзу, проводять державну політику, яка спрямована на звершення великих соціальних реформ і перетворень.
Країни Східної Європи можуть похвалитися набагато меншим зниженням рівня і якості життя. Ці держави витрачають на соціальні виплати стільки ж, скільки дозволяють собі держави Європи Західної. А в Польщі, Чехії та Угорщини відрахування на забезпечення різних соціальних груп і зовсім найвищі у всьому світі.
Держави ці характеризуються досить великою тривалістю життя своїх жителів, яку постійно намагаються збільшувати, а також рівнем освіченості населення і, що дуже важливо, реальною величиною валового внутрішнього доходу на душу населення, враховуючи, природно, вартість життя в кожній конкретній країні. В цілому ці держави, звичайно, менш процвітаючі, ніж країни Західної Європи, але, тим не менш, дуже процвітаючі та успішні.