Маятник Фуко і його вплив на світову культуру
Маятник Фуко - прилад, наочно доводить факт обертання Землі навколо осі. Він названий на честь свого винахідника, французького вченого Жана-Леона Фуко, який вперше продемонстрував його дію в паризькому Пантеоні, в 1851 році. На перший погляд, у пристрої маятника немає нічого складного. Це простий куля, підвішений до купола найвищої будівлі на довгій мотузці (67 метрів під час першого досвіду). Якщо штовхнути маятник, то через кілька хвилин куля буде рухатися не по прямій лінії амплітуди коливання, а «виписувати вісімки». Такий рух надає кулі обертання нашої планети.
Зараз оригінал приладу зберігається в паризькому Музеї Ремесел в церкві Святого Мартіна в Полях, а його копії широко розтиражовані і використовуються в численних музеях природознавства. На рідних теренах маятник Фуко чомусь використовувався як аргумент на користь небуття Бога. Однак невинному наочних посібників судилася більш широка слава - літературна. Бо воно послужило назвою для відомого роману.
Твір Умберто Еко «Маятник Фуко» по праву вважається зразком постмодернізму. Автор - дуже начитаний і ерудований людина - буквально засипає читача цитатами, алюзіями і посиланнями на інші літературні твори, історичні факти і джерела. Шанувальники творчості цього письменника радять читати його книги, маючи під рукою великий енциклопедичний словник. Але не потрясти своїми знаннями і не просвітити людей бажає Еко - його задум більш грандіозний.
Зав'язка книги здається цілком реалістичною: студент Казобон пише наукову працю про чернечому ордені лицарів-тамплієрів. Він стає дружний з Бельбо і Дтоталлеві, співробітниками видавництва «Гарамон». Далі розповідь злегка зісковзує з твердого грунту реальності в туманну область неперевірених гіпотез, припущень, езотеричних фантазій і міфів. На голову читачів сиплються як історичні факти про лицарів-тамплієрів, так і розлогі цитати з Каббали, «Хімічної Весілля» розенкрейцерів, а ще гностичні формули і відомості про магічний значенні цифр у піфагорійців. Головний герой роману «Маятник Фуко» замислюється над посмертною долею організації тамплієрів, особливо після того, як якийсь полковник, з'явившись у видавництво, залишає їм «План лицарів ордена Храму», який написаний на століття. Те, що на наступний день військовий безслідно зникає, тільки підсилює впевненість Казобона в тому, що документ - не фальшивка.
Поступово головний герой зовсім втратив під ногами твердий грунт істини. Павликиане і розенкрейцери, ассасини, єзуїти, і несториане замінюють йому реальних людей. Казабона сам стає «одержімцем», повністю увірувавши в План, хоча його подруга Лія і запевняє, що документ - всього лише розрахунки продавця з магазину квітів. Але вже пізно: розпалене уяву підказує героєві, що вони повинні шукати теллургической вісь світу в паризькій церкви святого Мартіна, де зараз розміщується Музей Мистецтв і де гойдається під куполом маятник Фуко. Там на них нападає натовп інших «одержімцев», охочих заволодіти планом і відкрити ключ до абсолютної влади - герметістов, гностиків, піфагорійців і алхіміків. Вони вбивають Бельбо і Лію.
Що хотів сказати в романі «Маятник Фуко» Умберто Еко? Те, що езотерика - опіум для інтелектуалів, як релігія - для народу? Або ж що нав, варто тільки до неї доторкнутися, вилазить в реальний світ, як з ящика Пандори? Або ж що пошуки золотого ключика, за допомогою якого можна управляти всім світом, обертаються тим, що шукає стає пішаком у грі невідомих сил? Відповісти на це питання автор надає самому читачеві.