Римська республіка
Після вигнання авторитарного і владного Тарквінія Гордого в Римі встановилося республіканське правління. Римська республіка (509 - 27 рр. До н.е.) у своїй історії пройшла два етапи: так званої ранньої (509-265 рр. До н.е.) і пізньої (264-27 рр. До н.е.) республіки. Під час її становлення в Римі швидкими темпами розвивалося виробництво, яке сприяло серйозним соціальним зрушенням.
Державний лад Стародавнього Риму в цей період поєднував у собі риси аристократичні і демократичні. Привілеї належали знаті - багатою верхівці рабовласників.
Правоздатність в Римі мали лише ті, хто мав свободою, сім'єю і громадянством. Все населення поділялося на вільних і рабів. Перші, у свою чергу, становили дві класові групи: верхівку багатьох рабовласників і дрібних виробників (ремісників і землеробів, до яких примикали та міські бідняки). Раби могли належати державі або приватним особам.
Римська республіка перетворила їх в основний експлуатований клас. Джерелами рабства були взяті у військовий полон, а також почала практикуватися самопродажа. Влада господарів над рабами не мала жодних обмежень.
За громадянством все вільне населення республіки поділялося на громадян і пригорнув (іноземців). Громадянами ставали і вільновідпущені раби, але вони були обмежені в своїх правах.
Наприкінці II -II ст. до н.е. виникли привілейовані стани - це були нобілі (багаті патриції і верхівка плебсу) і вершники (торгова і фінансова знати, землевласники). Брати участь у народних зборах, так само як і займати держпосади, могли тільки домовладики - глави сімей.
Державний лад Римської республіки був таким. Вищими держорганами були наступні: Сенат, народні збори та магістратури. Народні збори були трьох типів: центуріатних, трибунатні і куріатние. Головна роль належала зборам центуріатних. До середини III в. до н.е. структура зборів зазнала змін. У них вже були представлені не тільки аристократи й багаті рабовласники, а кожен з розрядів імущих громадян почав виставляти однакову кількість центурій. У сферу їхньої компетенції входило прийняття законів, оголошення війн, розгляд скарг за вироками про смертну кару.
Важливо значення в суспільно-політичному житті грав Сенат. Хоча формально він був органом дорадчим, але в повноваження його входили і функції фінансові, законодавчі, по релігійному культу, благоустрою, громадської безпеки і зовнішньополітичні.
Державні посади називалися магістратурами. Вони ділилися на звичайні (ординарні) з посадами консулів, цензорів, преторів, квесторів і т.д. і надзвичайні (екстраординарні), створювані при надзвичайних обставинах: війнах, повстаннях і т.д. За пропозицією Сенату призначалися диктатори.
Римська республіка спиралася на армію, яка грала особливо важливу роль у житті держави. У цей час зовнішня політика характеризувалася практично безперервними війнами. Йшла боротьба з Карфагеном за володіння Західним Середземномор'ям (близько 120 років, з 264 року до н.е. до 146 року до н.е. тривали Пунічні війни). Також на цей період припадають війни з Сирією та Македонією. До 146 р до н.е. Римська республіка встановила своє панування над всім Середземномор'ям.
Розвиток рабовласницького суспільства за часів республіки призвело до загострення його соціальних і класових протиріч. У II ст. до н. е. вибухнула криза полісної організації.
Розпад республіки супроводжувався такими подіями, як два Сицилійських повстання рабів і під початком Спартака (74-70 гг.до н.е.), боротьбою між великими і дрібними землевласниками, революційним рухом сільського плебсу під керівництвом братів Гракхів, Союзницької війною, общеіталійскім повстанням проти влади Рима, яке закінчилося встановленням диктатури Сулли, а потім - Цезаря.