Княгиня Ольга
Княгиня Ольга народилася в нинішній області Псковської, в сім'ї простих людей. Була вона дружиною князя Ігоря. Згідно одними відомостями, заміж Ольга вийшла у неповні п'ятнадцять років. Зі своєю майбутньою дружиною Ігор зустрівся на полюванні і був полонений її красою і розумом. У літописах вказується, що княгиня Ольга була єдиною дружиною князя, незважаючи на дозволену тоді багатоженство.
Згідно з деякими відомостями, майбутня правителька Русі носила до заміжжя ім'я Прекрасний. Згодом від Олега вона прийняла ім'я Ольга.
Як відомо, в 945 році від рук древлян Ігор загинув. На престол зійшла його дружина. У літописах можна знайти досить докладний опис помсти правительки за смерть чоловіка.
Незабаром після вокняжения Ольги древляни прислали до неї сватів звати її заміж за князя Мала. Прибули посли у човні. Жителі Києва віднесли її разом зі сватами у величезну яму у дворі тереми Ольги і закопали їх живцем.
Наступних послів древлян, які прибули на прохання правительки, спалили в лазні.
За звичаєм, княгиня Ольга приїхала до землі древлян справити тризну по чоловікові. Під час тризни за її наказом древлян обпоїли, а потім перерубали на могилі Ігоря.
В 946 році Ольга, княгиня Київська, виступила з військом проти древлян. Після безуспішної облоги протягом літа міста Іскоростеня (древлянській столиці) княгиня Ольга наказала спалити його за допомогою птахів, до яких були прив'язані запальні суміші.
Після перемоги правителька встановила на всій Новгородської і Псковської землі податки і данини.
Після підкорення деревлян правителька повернулася до Києва. Правила княгиня Ольга до повноліття Святослава (сина її та Ігоря). Однак і після вона залишалася біля керма держави, так як син постійно був у походах.
Хрещення княгині Ольги (в 955 році) відзначено в літописах як "велике діяння". Прийняла християнство і отримала ім'я Олена правителька в Константинополі. Після повернення до Києва, Ольга спробувала долучити до віри і Святослава. Але син був непохитний і не піддався на вмовляння.
Ольга була першою правителькою Русі, прийняла християнство. На думку багатьох дослідників, саме цей факт зумовив прийняття православ'я у всій державі.
Згідно одним легендам, хрещення Ольга прийняла особисто від Костянтина. Оленою нарекли її на честь матері імператора - святої цариці Олени. За деякими даними, Костянтин сватався до Ольги до хрещення. Однак мудра правителька вказала, що християнам до поган свататися не слід. Після чого Ольгу хрестили. Імператор знову покликав її заміж. Але Ольга і на цей раз відмовила цареві, так як шлюб був неможливий, - вона стала йому хрещеною дочкою.
В інших джерелах зазначено, що хрестив княгиню Роман Другий (співправитель Костянтина), а також патріарх Полієвкт.
Так як Святослав практично весь час перебував у походах, правити державою доводилося його матері. У 968 році на Руську землю свій перший набіг здійснили печеніги. Ольга з дітьми Святослава сховалася в Києві. Незабаром син зняв облогу. Однак Святослав не припускав залишатися в Києві довго. У 969 році він зібрався в новий похід, але Ольга зупинила його. До того часу вона була серйозно хвора. Через три доби Ольга померла.
Заповіла правителька поховати себе за християнським звичаєм і не служити тризну.
На думку істориків, як святий княгиню Ольгу почали почитати під час правління Володимира Хрестителя. Згідно з відомостями, в 1007 році князь переніс мощі всіх святих (в тому числі і Ольги) в церкву Святої Богородиці, споруджену ним у Києві.
Приблизно з того часу стали відзначати день пам'яті правительки 11/24 липня. При цьому офіційна канонізація (прославлення загальноцерковне) трапилася, по всій видимості, трохи пізніше - в середині 13 століття. У 1547 році Ольга (Олена) була зарахована до лику святих рівноапостольних.