Зміст поняття 'політична система'
Політична влада - це безпосереднє і обов'язковий вміст політики. Однак її недостатньо, щоб забезпечувати неподільність суспільства, узгоджувати між собою різні групи інтересів, зберігати систему стабільною, сприяючи при цьому її розвитку, швидко реагувати у разі небезпеки, що насувається. Головне в політиці не те, яка влада, а те, які вона виконує функції і наскільки добре. А виражається це на ділі в роботі партій, органів примусу і інститутів держави. Весь процес організації політичної влади та її функціонування визначається терміном «політична система». У його зміст входить сукупність інститутів, які здійснюють владу. Також воно включає в себе всі форми спілкування між суб'єктами управління і його об'єктами.
Коли поняття «політична система» ввів в ужиток, це означало, що політика стала розумітися як самостійна область у науці. Стала усвідомлювати і взаємозв'язок всіх процесів і структур. Щоб з'ясувати, які зміни відбулися, чи здатна вона забезпечити стабільність і зберігати рівновагу в групах інтересів, потрібно врахувати деякі обставини. По-перше, тільки взаємодія з неполітичним світом надає політиці сенс. І по-друге, це те, що вона є сферою практично самостійною і має риси системи. Причому всі її елементи настільки взаємопов'язані, що зміна одного спричинить за собою зміну всієї їх сукупності.
Ввів поняття «система» в науковий обіг ще на початку 20 століття німецький біолог. Він представляв її як сукупність взаємодіючих елементів. Але пройшло не одне десятиліття, перш ніж і в суспільних науках на практиці став використовуватися системний підхід.
Розвиток його в політології було обумовлено зміною уявлень про процеси, що відбуваються в політичній сфері, про її нерозривному зв'язку з неполітичним світом. Дана теорія стала відповіддю на панувала тоді практику розгляду всіх елементів окремо, а не в їх сукупності. Адже усвідомлення зв'язку політики з іншими сферами життя прийшло в політологію не відразу. Все життя суспільства укладалася в її рамки і підпорядковувалася тільки державі. Воно одноосібно займалося розподілом цінностей і ресурсів. Але разом з виникненням інститутів громадянського суспільства з'явилося безліч інтересів всіх груп населення.
На цьому грунті почала відбуватися спеціалізація всередині товариства політичних функцій і ролей. Зрозуміти причини такого розподілу неможливо без урахування культурного життя суспільства та його ментальності. Концепція «політична система» замінила поняття держави і дозволила врахувати вплив на функціонування політичного світу неформальних механізмів. Також вона дала можливість зрозуміти взаємовплив і взаємозв'язок громадянського суспільства і політичної поведінки і культури.
Дана концепція вперше була введена американськими вченими. Політична система розуміється ними широко і позначає сукупність всіх структур суспільства в їх політичних проявах, а також характеризує взаємодію суспільства з владою. Американський політолог Г. Алмонд вніс деякі доповнення в визначення цього поняття. Згідно його думку, політична система містить в собі не тільки політичні інститути, а й економічні, соціальні структури. Крім того, вона включає і ті цінності і традиції суспільства, що склалися історично, а також підґрунтя його культурного розвитку.
Сучасні політичні системи, що існують у світі, відрізняються великою різноманітністю. Це вказує на те, що їх підсистеми, що утворюють цілісність, взаємозалежні і взаємопов'язані між собою різними способами. Той механізм, який домінує в цій взаємодії, і є основою для типологізації конкретної політичної системи.