Об'єднання Німеччини в 19 столітті
На початку 19 століття Німеччина називалася Священною Римською Імперією німецької нації, до складу якої входило понад 300 держав. Серед них найбільше вплив мали Австрія, Баварія, Саксонія, Пруссія, Вюртемберг та інші. Ці держави підпорядковувалися імператору і сейму лише формально, володіючи майже повною незалежністю.
Об'єднання Німеччини в 19 столітті здійснювалося під впливом безлічі факторів. Наприклад, з господарської точки зору виникла необхідність у створенні єдиного економічного простору. Різні грошові валюти, численні митні бар'єри заважали розвитку торгівлі. Крім того, для відображення зовнішніх загроз держава повинна була бути згуртованим, сильним і потужним, а не роздробленим. Воно потребувало єдиної централізованої влади. Ось чому об'єднання Німеччини було лише питанням часу.
В результаті війни з Наполеоном Священна Римська Імперія німецької нації перестала існувати. На територіях західної Німеччини з 1806 по 1813 був утворений Рейнський союз, в який входило 16 держав, що зобов'язалися брати участь у військових діях на боці Франції. На цих землях Наполеоном було скасовано кріпосне право і в 1804 році введено Цивільний кодекс. Однак після поразки Наполеона союз розпався.
У 1815 році на Віденському конгресі під гегемонією Австрії відбулося смакота 4 вільних міст і 34 держав в Німецький союз. Вони зберігали свою незалежність, але чільна роль надавалася Австрії, яка головувала як найбільша держава в правлячому органі - союзному сеймі.
У 1834 році був утворений Митний союз, до якого входили Пруссія, Баварія і ще 16 держав. Ним керувала Пруссія, яка також прагнула об'єднати Німеччину. Цьому сприяла увеличивавшаяся з кожним роком промислова міць.
За об'єднання Німеччини під своїм початком боролися дві великі держави - Австрія і Пруссія. Перша була католицькою і багатонаціональною країною. Тому перед нею гостро стояло національне питання. До того ж, вона була економічно відсталою.
Об'єднання Німеччини здійснювалося військовим шляхом. У 1866 році перебував на чолі прусських військ О. Бісмарк уклав з Італією таємну угоду проти Австрії. У червні цього ж року він спровокував війну, зайнявши Гольштейн. За пропозицією Австрії Союзний сейм прийняв рішення про мобілізацію військ проти Пруссії. В результаті прусські та італійські війська напали на Австрію та її союзників. Останні були розбиті. 24 серпня 1866 в Празі був підписаний з Пруссією мирний договір, за яким Австрія відмовилася від домагань на гегемонію в державах Німеччини.
Після перемоги Пруссії над Австрією, перша стала єдиним об'єднувачем. Щоб з'єднати північні німецькі землі, Пруссія розгромила Данію, а південні і західні - розбила Францію. В результаті об'єднання держав столицею Німецької імперії став Берлін - політичний центр Пруссії. За формою правління вона стала конституційною монархією. Імператором (кайзером) був король Пруссії. Законодавчу владу здійснював парламент. Він складався з двох палат: Бундесрату (Союзної ради) та Рейхстагу (Імперського зібрання).
Об'єднання Німеччини 1871 було закріплено в Конституції, яка була прийнята 16 квітня Установчим рейхстагом. Держава являла собою федерацію, побудовану на територіальній основі та складається з трьох груп. Перша включала в себе 22 монархії: 4 королівства, 7 князівств і 11 великих князівств. Друга складалася з вільних міст з республіканським пристроєм. А третя включала в себе імперські землі - Ельзас і Лотарингію.
Об'єднання Німеччини призвело до її значного посилення: вона стала великою європейською державою, яка зробила великий вплив на последущего історію.