Кримська війна
Кримська війна 1853-1856 років спочатку розвивалася як російсько-турецька. Предметом боротьби було панування на території Близького Сходу.
Кримська війна, причини якої пов'язують із зростанням національно-визвольного руху в Османської імперії і явним занепадом влади султана, замість затвердження самодержавства, значно підірвав внутрішній і зовнішній авторитет царизму.
Микола 1 прагнув втрутитися в справи Туреччини з метою запобігання кривавої революційної спалаху. У 1850 році уряд Наполеона від Абдулмеджіда (турецького султана) зажадало передати католицькому духовенству в Палестині «ключі від Господнього Гробу». У зв'язку з цим знаходяться в Єрусалимі православні священики звернулися до Миколи 1 за допомогою. Російський цар відправив Меньшикова (надзвичайного свого посла) в Константинополь в 1853 році.
Князь Меньшиков в досить ультимативній формі пред'явив вимоги турецькій стороні. Він зажадав від турецького султана визнати покровительство Миколи 1 над православними підданими в Туреччині. Вимоги Меньшикова були відкинуті султаном, якого підтримували Франція і Великобританія.
Російський цар, відкликавши посла з Туреччини, віддає наказ вторгнутися своїм військам в Дунайські князівства. У 1853 році 21 червня російські полки, не зустрівши перешкод на своєму шляху, вторглися в князівства, що належали номінально султанові.
Наростання конфлікту сприяв і той факт, що жодну європейську державу не влаштовувало російське посилення за рахунок турецьких територій. Неправильна оцінка російським царем обстановки в світі призвела до дипломатичної ізоляції Росії. Це і визначило результат майбутніх військових дій.
Військові дії почалися в 1853 році, 23 жовтня, в гирлі Дунаю. Пізно ввечері 28 листопада п'ятитисячний турецьким загоном було скоєно напад між Батумом і Поті на пост святого Миколая. Це поклало початок військових дій на території Кавказу. Тут становище російських військ було ускладнене. Вести війну заважало опір горян.
18 листопада відбулося Синопское бій. Перемога російського флоту, яким командував Нахімов, була блискучою. Російські моряки, не втративши жодного судна, відправили турецьку ескадру на дно. Був узятий в полон командувач Осман-паша.
Кримська війна продовжилася вступом у військові дії Франції і Великобританії. У 1853 році, 23 грудня, французька і англійська ескадри, минувши Босфор, увійшли в Чорне море. Російський уряд в свою чергу відреагувало оголошенням війни Франції і Великобританії в 1854 році, 9 лютого.
Протягом 1854-го року французька та англійська флоти зробили кілька ударів в самих різних напрямках по різних портів Росії.
Кримська війна була досить запеклою. Російськими військами командував Меньшиков, який вважав висадку ворога неможливою в Криму. На рубежі річки Альма він зазнав поразки, намагаючись зупинити французів і англійців. Він відходить до Севастополя, а потім і до Бахчисараю.
Кримська війна тривала облогою Севастополя. Перша бомбардування була здійснена в 1854 році, 5 жовтня. Проте місто відповів вогнем із гармат. Облога Севастополя стала затягуватися. З Росії прибуло підкріплення. Меньшиков вирішив ударити в тил противнику, однак зазнав поразки 24 жовтня в Інкерманській битві.
У 1854 році, 28 грудня, у Відні проходила конференція послів Росії, Австрії, Франції, Великобританії. Обговорювалися питання світу. Однак ніяких угод підписано не було у зв'язку зі смертю Миколи 1. Олександр 2 не наважився прийняти висунуті умови.
На початку 1855 Кримська війна продовжується з вступила в неї Сардинією. Горчаков, прагнучи послабити натиск на Севастополь, атакував ворога біля річки Чорної. Однак зазнав поразки, що, в кінцевому підсумку, визначило падіння міста.
7 серпня був зайнятий Малахов курган.
У 1855 році, в грудні, військові дії припинилися на всіх фронтах. В цей же час поновилися переговори про мир. В останніх числах лютого 1856 відкрився Паризький конгрес. Завершив він свою роботу 18 березня висновком Паризького світу.