Росія на початку 20 століття. Відносини з світовими державами
Росія почала 20 століття вважалася потужною євроазіатською державою. Країна володіла вельми значущим міжнародним авторитетом.
На рубежі століть 19-20 міжнародна обстановка розвивалася на тлі боротьби великих держав за переділ світу, посилення прямої анексії (приєднання) різних територій з перетворенням їх у колонії.
Зовнішня політика Росії на початку 20 століття проводилася відповідно до географічним положенням, стратегічними, геополітичними та економічними інтересами. При цьому суперечливість відзначалася у виборі пріоритетних напрямків і союзників. Ситуація погіршувалася і непослідовністю методів, які вибирав Микола 2 в здійсненні зовнішньополітичних завдань.
Однак частина урядової верхівки (Столипін, Вітте), розуміючи небезпеку розвитку конфліктів для модернізації всередині країни, наполягали на застосуванні мирних, дипломатичних заходів. При цьому Росія на початку 20 століття активно брала участь у рішеннях питань про роззброєння.
Інша ж частина в колах уряду (Сазонов, Безобразов та інші), виступаючи за продовження територіальних придбань, займала експансіоністську позицію.
Росія на початку 20 століття зберегла для себе традиційні зовнішньополітичні напрямки. Головним, як і раніше, вважалося близькосхідне. Російська держава уявлялося для балканських народів союзником і покровителем. Проте в результаті зміцнення з ними дружніх відносин, Росія на початку 20 століття зустріла протидію окремих країн Європи.
Союзницькі відносини на європейському напрямку з такими державами, як Австро-Угорщина, Німеччина охолоджувалися все більше. Не принесли позитивних результатів у встановленні взаємовигідних відносин і неодноразові зустрічі російського імператора з німецьким. Таким чином, приречені на провал були всі спроби створити російсько-німецько-французький союз. При цьому Росія на початку 20 століття, на тлі суперечливих відносин з Німеччиною, зміцнюючи дружбу з Францією, укладену в 1891-1893 роках, була змушена зблизитися з Англією.
Після підписання в 1904 році угоди між Великобританією і Францією, на тлі зростаючого німецького мілітаризму російський уряд приєдналося до англо-французькому союзу. Разом з цим, деякі дії Росії не знаходили підтримки ні у Англії, ні у Франції, що змушувало її шукати домовленість з урядом Німеччини.
На початку 20-го століття Российская Империя активізувалася в далекосхідному зовнішньополітичному напрямку. При цьому необхідно зазначити, що Далекий Схід був місцем тяжіння для всіх великих держав з їх інтересами ще в кінці 19 століття.
Досить часто відчував імперіалістичну агресію з боку багатьох країн відсталий і слабкий Китай. Колонії (зони впливу) придбала Німеччина, Англія, Франція. Америка (США) проголосила доктрину про «рівні можливості і відкритих дверях», що приводить на практиці до «закабалення» Китаю в економічній сфері. До Японії відійшла Корея, Пескадорські острови, Тайвань.
Японське держава прагнула зайняти провідну позицію в Тихоокеанському регіоні. Претендуючи на створення «Великої Азії», готувався захоплення Манчжурії - північно-східній провінції в Китаї. У свою чергу, для Російської держави становило загрозу розташування та затвердження Японії у східних кордонів.
Поряд з іншими країнами, Росія прагнула стати володаркою на Далекому Сході і своїх зон впливу. У 1896 вона укладає оборонний союз з Китаєм проти Японії. У Маньчжурію в 1900 році були введені російські війська. У 1903 російсько-японські переговори про долю Кореї і Маньчжурії зайшли в глухий кут. Це було пов'язано з прагненням обох сторін панувати в Китаї. При цьому Англія надавала Японії підтримку. У 1902 році був укладений англо-японський союз. А 1904 - став роком початку війни (російсько-японської).