Де знаходиться Карфаген і який його слід в історії?
Стародавній Карфаген - одна з небагатьох держав, які кинули реальний виклик римським легіонам в третьому столітті до нашої ери. Перемога Риму привела в результаті їх цивілізацію до блискучого величі, а Карфаген був несправедливо забутий. Разом з тим це держава також було успішним завойовником і вагомим геополітичним гравцем стародавнього світу.
Карфаген був заснований ще в 814 році до нашої ери финикийскими колоністами з міста Тир. Але сама Фінікія вже в VIII столітті була захоплена Ассирією, що, по-перше, привело до незалежності деяких фінських колоній, а по-друге, викликало втеча з країни багатьох її мешканців (деякі осіли в недавній колонії). Карфаген став новим лідером регіону, зайнявши територію колишньої метрополії. Те місце, де знаходиться Карфаген (його географічне розташування), дозволило йому не просто зміцнитися, але й поступово розвивати свою могутність і вплив у регіоні.
Він був розташований на берегах Північної Африки, що зумовило його морське панування і успішний розвиток торгівлі. Суду, що перетинали Середземне море, неминуче проходили між Сицилією (частково знаходилася здавна у владі карфагенян і остаточно підкореної вже в IV столітті до нашої ери), що означало для держави можливість встановлення власних правил на море. До VI століття до нашої ери населення столиці досягало 70 тисяч чоловік, і вона стала найбільшим містом всього західного Середземномор'я.
Першими серйозними військовими суперниками держави стали античні греки, що почали в VII столітті свою колонізацію всього середземноморського узбережжя. Зокрема в греко-перських війнах V століття Карфаген займав перську сторону. Глобальне протистояння з греками переживало змінні успіхи і невдачі. Разом з тим Карфаген істотно розширював свої території в основному за рахунок північноафриканського узбережжя, півдня Піренейського півострова і деяких островів
на море. Крім завоювань, карфагеняни славилися також і успішної торгівлею, яка була основним джерелом державного добробуту. Їх купці плавали на узбережжях трьох континентів - Європи, Азії, Африки, в результаті чого безліч народів дізналося, де знаходиться Карфаген.
Перша Пунічна війна
Тільки в III столітті до нашої ери посилилася Римська республіка змогла стати серйозним противником для Карфагена. Їх конфлікт був викликаний природним прагненням латинян розширити свої володіння, в результаті чого раніше добросусідські відносини між ними почали псуватися.
Перша Пунічна війна (римляни називали карфагенян пунами) почалася в 264 році до нашої ери, головним чином за панування на стратегічно важливій Сицилії. Римляни панували в сухопутних боях, але майже нічого не могли протиставити флоту Карфагена. І лише в 241 році, коли флот і армія Карфагена вже були виснажені, римляни змогли з власних останніх сил зібрати воїнів, перенісши театр дій в Африку. Перемогою римлян у Егатскіх островів була закінчена Перша Пунічна війна, яка призвела до втрати домінуючого положення в регіоні і ряду невигідних для карфагенян угод.
Друга і третя Пунічні війни
Другий епізод протистояння гідних один одного суперників спостерігався в 218 році. У спробі реваншу її почав головнокомандуючий армією Ганнібал Барка. Замість вторгнення на територію Апеннінського півострова з моря, Ганнібал повів свої війська в обхід - через Іспанію і Альпи, здобувши по шляху ряд важливих перемог (серед яких знаменита битва в меншості під Каннами у 216 р, сильно вдарила по республіці і схилила на бік Ганнібала значну частину Італії). Однак римляни все ж змогли вистояти, а потім знову перенести бойові дії в Африку. Після низки перемог вони повернули собі військову перевагу, і положення пунійців сильно ускладнилося.
Вирішальною битвою, що визначив перемогу Риму, стала битва при Заме в 202 році. І знову Карфаген зумів оговтатися від поразки. Через п'ятдесят років місто знову став одним з найбагатших у Середземномор'ї. Таке його положення, по-перше, гальмувало економіку Риму, а по-друге, було просто небезпечно.
У 149 році до нашої ери республіка зав'язала третю війну. Уклавши договір зі ворожим Карфагену нумудійскім царем Массаніссой, римляни отримали привід для військового вторгнення. Висадивши війська на узбережжі Північної Африки, де знаходиться Карфаген, війська Риму обложили місто. Це тривало цілих три роки, проте закінчилося його взяттям, практично повним руйнуванням і знищенням значної частини населення. Надалі місто продовжувало існувати аж до арабських завоювань, але вже ніколи не мав важливого значення.
Там, де знаходиться Карфаген сучасний (вірніше сказати, його залишки), в Поблизу розташовано місто Туніс - столиця однойменної держави в Магрибі.