Битва на Чудському озері. Опис подій
Однією з найяскравіших сторінок історії середньовіччя є хрестові походи. Як правило, їх пов'язують зі спробою експансії християнства на ближній Схід, і боротьбою проти мусульман, однак таке трактування не зовсім вірна.
Коли серія хрестових походів стала набирати обертів, папство, яке було головним їх ініціатором, усвідомило, що ці кампанії можуть служити Риму для досягнення політичних цілей не тільки в боротьбі з Ісламом. Так і почала формуватися багатовекторність хрестових походів. Розширюючи географію, хрестоносці спрямували свої погляди на північ і північний схід.
До того часу біля кордонів Східної Європи сформувався досить сильний оплот католицизму в особі Лівонського ордену, який був продуктом злиття двох німецьких духовно-католицьких орденів - Тевтонського і ордена мечоносців.
Якщо говорити в цілому, то передумови для просування німецьких лицарів на схід були давно. Ще в 12 столітті вони почали захоплення слов'янських земель за Одером. Також у сферу їхніх інтересів входила і Прибалтика, населяє естами і карелами, які на той момент були язичниками.
Перші паростки конфлікт між слов'янами та німцями мав місце вже в 1210, коли лицарі вторглися на територію сучасної Естонії, вступивши в боротьбу з Новгородським і Псковським князівствами за вплив у цьому регіоні. Відповідні заходи князівств не привели слов'ян до успіху. Більш того, суперечності в їх таборі привели до розколу і повній відсутності взаємодії.
Німецькі лицарі ж, кістяк яких складали тевтонці, навпаки, зуміли закріпитися на захоплених територіях і взялися за консолідацію зусиль. У 1236 р орден мечоносців і Тевтонський об'єдналися в Лівонський, а вже наступного року Папа Римський санкціонував нові походи на Фінляндію. У 1238 р датський король і глава ордена домовилися про спільні дії проти Русі. Момент був обраний самий підходящий, бо до того часу російські землі були знекровлені монгольською навалою.
Цим же скористалися і шведи, які у 1240 р вирішили захопити Новгород. Висадившись на берегах Неви, вони зустріли відсіч в особі князя Олександра Ярославовича, який зумів розгромити інтервентів і саме після цієї перемоги став іменуватися Олександром Невським. Битва на Чудському озері стала наступною важливою віхою в біографії цього князя.
Однак перед цим між Руссю і німецькими орденами ще два роки йшла запекла боротьба, яка принесла успіх останніх, зокрема, був захоплений Псков, під загрозою був і Новгород. У цих умовах і трапилася битва на Чудському озері, або, як прийнято її називати, Льодове побоїще.
Бою передувало звільнення Невським Пскова. Дізнавшись же, що на російські сили йдуть головні частини противника, князь перекрив шлях Лівонському ордену на озері.
Битва на Чудському озері сталася 5 квітня 1242 Лицарські сили зуміли пробити центр російської оборони та уткнулись в берег. Удари з флангу у виконанні російських взяли противника в лещата і вирішили результат бою. Саме так завершилася битва на Чудському озері. Невський ж досяг піку своєї слави. Він залишився в історії назавжди.
Битва на Чудському озері довгий час вважалася чи не поворотним моментом у всій боротьбі Русі проти хрестоносців, проте сучасні тенденції піддають сумніву такий аналіз подій, який більш характерний для радянської історіографії.
Деякі автори відзначають, що після цього побоїща війна набула затяжного характеру, але загроза з боку лицарів залишалася все ще відчутною. Крім того, навіть роль самого Олександра Невського, успіхи якого в Невській битві і Льодовому побоїщі піднесли його до небувалих висот, оскаржуються такими істориками як Фенелла, Данилевський і Смирнов. Битва на Чудському озері і Невська битва, на думку даних дослідників, прикрашені, втім, як і загроза від хрестоносців.