Історичні портрети - новий елемент ЄДІ з історії
Підсумкова атестація випускників у формі єдиного державного іспиту часто піддавалася звинуваченням у зв'язку з механічність і поверховістю, які не дають побачити весь спектр знань і вмінь учнів з курсу. Серед вчителів навіть виник термін "натаскування на ЄДІ", який характеризує в першу чергу автоматичне виконання тестів. Тому поступово робота ЄДІ змінюється в контексті розширення творчих завдань, що вимагають і знань, і умінь одночасно. До таких відносяться історичні портрети. 
Дані завдання не є новими в методикою викладання історії, і все-таки випускники 2013 року, виконуючи їх, зіткнулися з труднощами, що говорить про недостатню увагу до даної форми роботи з боку викладачів.
Існує алгоритм, за яким складаються історичні портрети. Грамотну відповідь обов'язково буде структурованим і логічним. Тому на уроках, вивчаючи певний матеріал, доцільно складати такі характеристики спочатку колективно, потім давати завдання додому і, врешті-решт, вводити в самостійні роботи.
Отже, історичні портрети описуються за наступною схемою. По-перше, характеризується об'єктивна епохальна атмосфера, в якій народився і виховувався герой, із зазначенням конкретних дат, будь то роки життя або діяльності. По-друге, вказуються особистісні риси, які зіграли позитивну або негативну роль у його долі. Наступним кроком викладаються безпосередньо дії героя. У цій частині важливо дотримуватися хронологію, а не скидати все в купу. Крім цього, буде потрібно висновок про результати основної діяльності об'єкта опису. На завершення можна заробити додатковий бал, давши свою оцінку даної особистості в історії.
Така схема не є чимось складним або непідйомним для учнів старших класів середньої школи. Крім того, цього року випускникам був запропонований вибір опису одного з трьох діячів різних епох, що полегшило завдання.
Наведемо кілька прикладів складання подібних характеристик. Історичний портрет Олександра 1 добре почати з протиріч Павлівської епохи, що руйнувала підстави освіченого абсолютизму Катерини Другої. Крім цього, необхідно описати стан Росії на початку 19 століття в порівнянні з Західною Європою і завдання її розвитку. Обов'язково зафіксувати роки правління: 1801-1825, цілі діяльності: реформування державного ладу в Росії, перетворення її в обмежену монархію, обдарування конституції і скасування кріпосного права, тормозившего розвиток країни. Важливо позначити два періоди внутрішньої політики: до Вітчизняної війни і після, з датами всіх значущих реформ (реформа державного управління, діяльність Сперанського, реформа освіти, селянське питання, аракчеєвщина). Описати успіхи зовнішньополітичної діяльності як у східному напрямку (боротьба з Туреччиною та Іраном), так і в західному (розгром наполеонівської Франції, Віденський конгрес, приєднання територій). В цілому охарактеризувати суперечливі результати, тому що опір реформам з боку верхів суспільства не дозволила Олександру здійснити поставлені завдання.
Перенесемося в іншу епоху. Історичний портрет Олександра Невського необхідно почати з теми феодальної роздробленості, вказати роки князювання Невського в Новгороді (1236-1259 з перервами), а потім на Володимирському престолі (1252-1263). Якщо точні дати не знайомі, позначити століття. Захід або схід - історичний вибір, який стояв перед російською землею в ту епоху. В особі Олександра був зроблений вибір у бік сходу. Невська битва (1240) і Льодове побоїще (1242) позбавили руські князівства від захоплення хрестоносцями і окатоличення. Таким чином, збереглася державність і культура на Русі. Саме ця заслуга була високо оцінена РПЦ, яка звела російського князя в ранг святих. Далі формулюється відношення до даної особистості та її діяльності.
Отже, на наведених прикладах ми бачимо, що історичні портрети - ця форма роботи, яка перевіряє не тільки фактичні знання учнів, але і їх вміння аналізувати, порівнювати, виділяти головне, робити висновки.