Давньоруські боги: уособлення слов'янської картини світу
Світогляд середньовічних слов'ян було тісно пов'язане з оточуючими їх природними силами. Давньоруські боги уособлювали сили природи. Крім божеств, в народних віруваннях були присутні безліч інших фантастичних істот на кшталт лісовиків, мавок, бісів, берегинь, банників та інших. Деякі з них дійшли з російськими народними віруваннями і до теперішнього часу.
Всесвіт стародавніх слов'ян
Про світогляд східних слов'ян нам сьогодні відомо вкрай мало. Незрівнянно менше, ніж про аналогічні віруваннях багатьох західних і східних народів. Це сталося через відсутність у наших предків власної писемності досить довгий період. Наративних джерел, що дають уявлення про погляди давньоруських племен, просто немає. Певною мірою про це розповідають інші джерела: кам'яні ідоли, релігійні капища, текстові згадки більш пізнього часу і так далі. Загальне уявлення про Всесвіт, якою її бачили східні слов'яни, може дати знаменитий Збруцький ідол, знайдений в однойменній річці в Україні. Це двометрове статуя має чотири сторони і три рівні, кожен з яких уособлює Всесвіт: підземний (світ темних істот), земний (світ людей) і небесний (світ богів). Як вже було сказано, об'єктом поклоніння для росіян була сама природна стихія, в якій вони бачили божественне провидіння.
Етимологія божественних імен
Вже самі імена богів східних слов'ян вказують на їх функції та природні сили, за які вони відповідальні: Рід був прабатьком всіх богів і взагалі всього живого на землі-Дажбог - бог, що дає сонячне світло і изобильное плодородіе- Мара - богиня зла і ночі, що уособлює загибель усього живого пізньої осені. Її антагоністом була весняна богиня Лада. Нерідко давньоруські імена божеств були місцевим варіантом дуже схожих богів з інших європейських міфологій. Так, Перун представляв собою одну з іпостасей вельми популярного серед індоєвропейських народів бога-громовержця. Мара пов'язувалася різними авторами з римськими божествами Цецерою і Марсом. Ім'я Велеса деякі історики виводять від балтійського бога царства мертвих Вяльнаса.
Хрещення Русі
Переломним для язичництва стало правління в другій половині X століття київського князя Володимира. Давньоруські боги просто перестали відповідати умовам, що розвивається. Могутні сусіди Русі (Візантія, католицькі 
коаліції, Арабський халіфат) до цього часу були монотеїстичними державами. Давньоруські боги ж не сприяли внутрішньої консолідації країни, а, отже, гальмували її посилення і розвиток. За кілька років до прийняття християнства Володимиром була зроблена спроба духовної уніфікації російських земель. На київському капище були зібрані найпопулярніші давньоруські боги у вигляді шести ідолів (Хорса, Перуна, Даждьбога, Стрибога, Мокоші, Семаргла). Однак незабаром стало зрозуміло, що реформа не дасть належних результатів. А тісні контакти з могутніми сусідами, насамперед з Візантією, підштовхнули князя до прийняття грецького варіанту християнства в 988 році. Слід також зазначити, що не тільки міфологічні істоти зуміли існувати в новій системі. Багато давньоруські боги з часом перетворилися на православних святих у місцевому християнстві.