Всесвіт темніє, старіє і вмирає. Але повільно

Наш Всесвіт поводиться як літня людина: вона залягла на диван, сховалася ковдрою і готується відійти до сну. Приблизно до таких висновків, якщо переводити наукову термінологію на звичайний, зрозумілий для всіх мову, прийшли вчені-астрономи, які зібралися на ХХІХ Генеральній Асамблеї Міжнародного Астрономічного Союзу, що відкрилася в Гонолулу, штат Гаваї, США.

Все це дуже нагадує веселу історію про відвідувача планетарію, який дуже злякався слів лектора. Йому почулося, що Всесвіт загине через сто мільйонів років, а коли він дізнався, що відпущений термін становить сто мільярдів років, то відразу ж заспокоївся. Звичайно ж, шансів дожити до цього сумного моменту у наших сучасників немає ніяких. Проте наука є наука, і вона досліджує навіть ті явища, які на перший погляд до повсякденного життя найближчих сотень поколінь людства відношення не мають.

Підстави для песимізму

Які ж підстави для настільки похмурих прогнозів нехай навіть таких віддалених подій? Астрономи довгий час розглядали поведінку більше двохсот тисяч галактик. Рівень виробленої ними енергії за останні два мільярди років знизився вдвічі. Іншими словами, Всесвіт поступово зникає. Зірки частіше вмирають, ніж народжуються. Крім цього простір продовжує розширюватися, і світила все більше віддаляються один від одного. Потужність зоряного світла тепер поширюється на більший обсяг космосу, що погіршує ситуацію.

Астроном з Університету Західної Австралії в Кроулі Саймон Драйвер вважає, що Всесвіт зникне не одномоментно. По суті, ми давно вже живемо в епоху перманентного «кінця Світу», розтягнутого на сотні мільярдів років. Кроулі очолює проект ГАМА (Galaxy and Mass Assembly), що займається вивченням зоряного неба. Ці космічні фотографії, найдокладніші з коли-небудь зроблених в історії людства, демонструють зниження інтенсивності випромінювання у всіх напрямках.

Австралійський астроном пропонує подумки пролетіти через Всесвіт і розглянути всі зустрінуті по шляху зірки, які явно проявляють ознаки загасання активності і старіння.

Ці результати не можна назвати несподіваними. Ученим вже давно відомо, що Всесвіт стає все більш холодної і темної. Раніше дослідники з'ясували ці закономірності для декількох видів космічної енергії, що передається хвилями в деяких ділянках зоряного неба. Результати роботи проекту ГАМА не тільки підтверджують ці висновки, а й поширюють їх на набагато більші простору у всіх напрямках. Ними були вивчені хвилі в широкому колірному спектрі (більше двадцяти різних частот) різних рівнів інтенсивності.

Методи досліджень

Д-р С. Драйвер відзначає складнощі емпіричного докази поступового вмирання Всесвіту в силу того, що для досвідчених досліджень доступний лише дуже маленький її ділянку з усього простору, «нарізаного кубиками». Співробітники ГАМА змогли заглянути в самі глибини космосу, в п'яти напрямках від Землі. Ними використаний метод «палеонтологічних літописів», подразумевавший своєрідне «свердління» Всесвіту. Для цього вони досліджували світло, що прийшло до нас здалеку і простромлюються простір два мільярди років. У роботі брали участь обладнані найпотужнішими телескопами обсерваторії, розташовані по всьому світу. Результати піддалися ретельному математичному аналізу і були узагальнені. Підрахунку підлягала енергію, що випромінюється зірками, галактиками та іншими об'єктами мільйони і мільярди років тому. Потім було вироблено порівняння цих параметрів із сучасними рівнями.

До витоків створення Світу

"Це одна із самих найдокладніших карт Всесвіту", – говорить Ендрю Хопкінс, астроном, який працює в австралійській астрономічної обсерваторії Норт-Райд (Новий Південний Уельс). Однак він зазначає, що в цьому дослідженні були розглянуто простір, що становить менше одного відсотка Всесвіту.

Ці дані можуть вважатися підтвердженням вмирання Всесвіту, – визнається Хопкінс. Однак він налаштований оптимістично. Стародавній світло, достигнули Землі, виходить від «молодий і енергійною Всесвіту», – стверджує він. Вчений захоплений дослідженням ранніх стадій історії створення Світу.

Тим не менш, висновки сумні.

Варто хвилюватися?

Подібно до того, як ми стаємо менш активними в старості, те саме відбувається і з Всесвіту, відзначає Люк Девіс. Він працює на базі Міжнародного центру радіоастрономічних досліджень (ICRAR) в Перті, Західна Австралія. Він уїдливо зауважує, що активна пора її життя зі спортивними іграми та вечірками вже позаду.

Астрономічна наука констатує повільне сповзання Всесвіту до старості. На щастя, у людства ще залишаються в запасі багато мільярдів років.

Висновок з досліджень групи Гама простий. Не варто засмучуватися з приводу того, що сучасні люди не проживуть сотню-другу мільярдів років, вони багато не втратять. До того часу Всесвіт буде темною, порожній і нудною.