Хто вперше визначив швидкість світла?

У давні часи багато вчених вважали швидкість світла нескінченної. Італійський фізик Галілео Галілей був одним з перших, хто спробував її виміряти.

Перші спроби

На початку XVII століття Галілей зробив експеримент, що складався в тому, що дві людини з прикритими ліхтарями стояли на відомій відстані один від одного. Одна людина подавав світло, і як тільки інший його бачив, він розкрив свій власний ліхтар. Галілей спробував записувати час між спалахами, але затія виявилася невдалою через занадто малої відстані. Швидкість світла не могла бути виміряна таким способом.

У 1676 році датський астроном Оле Ремер став першою людиною, що довели, що світло поширюється з кінцевою швидкістю. Він вивчав затемнення супутників Юпітера і помітив, що вони відбуваються раніше чи пізніше, ніж очікувалося за розрахунками (раніше, коли Земля ближче до Юпітера, і пізніше, коли Земля далі). Румер логічно припустив, що запізніле обумовлено часом, необхідним на подолання відстані.

На сучасному етапі

У наступні століття ряд учених працював над визначенням швидкості світла з використанням вдосконалених приладів, винаходячи все більш точні методи розрахунків. Французький фізик Іполит Фізо справив в 1849 році перший неастрономіческіе вимірювання. У використаної методикою застосоване обертове зубчасте колесо, через яке пропускався світло, і система дзеркал, розташована на значній відстані.

Більш точні розрахунки швидкості зроблені в 1920-і роки. Експерименти американського фізика Альберта Майкельсона проходили в горах Південної Каліфорнії із застосуванням восьмигранного обертового дзеркального апарату. У 1983 році Міжнародна комісія з мір та ваг офіційно визнала величину швидкості світла у вакуумі, яку сьогодні застосовують при розрахунках усі вчені світу. Вона становить 299 792 458 м / с (186,282 миль / сек). Таким чином, за одну секунду світло долає відстань, рівну екватору Землі 7,5 разів.