Маріїнська западина - найглибше місце на Землі
Світовий океан таїть у собі чимало цікавих, а часом навіть загадкових об'єктів. 
Маріїнська западина, відома ще як «Маріанський жолоб», - величезна ущелина на дні Тихого океану. Це найглибше місце на Землі. Загальна її довжина становить 1,5 км.
За своїм геометричному профілем вона нагадує латинську букву V. Ширина донної частини - від півтора до п'яти кілометрів. Весь донний ділянку поділений невеликими хребтами на декілька ізольованих локацій. Глибина - майже 11 кілометрів!
Близько самого дна тиск становить 108,6 МПа, що більш ніж в тисячу разів вище аналогічних показників середнього тиску по Тихому океану. Сама Маріїнська западина утворилася за рахунок руху двох величезних тектонічних плит, на кордоні яких вона й розташована.
Перші спроби дослідження цього дивовижного місця робилися командою англійської корвета «Челленджер», який проводив планомірні заміри дна. Величезний внесок у дослідження аналізованого району внесли радянські вчені, а згодом - їхні російські колеги.
Незважаючи на величезну кількість експериментів, Маріїнська западина і донині залишається одним з найменш вивчених загадок Світового океану: багато об'єктів у ближньому космосі досліджені краще.
У 1958 році радянські ж вчені встановили, що на глибині більше 7 км існує життя. У 1960 р французи відправили в западину свій новітній батискаф «Трієст». У дослідженнях брали участь легендарні Пікар і Жак-Ів Кусто.
Але перші дивацтва все ж зафіксувала американська експедиція. З судна «Гломар Челленджер» був спущений дослідний «їжак». Вже через годину після занурення реєструючі мікрофони стали передавати на поверхню шум, підозріло нагадує роботу пилки.
Камери зафіксували в глибині якісь неясні тіні. Вченим не сподобалася думка про те, що в Маріанської западини може пропасти унікальне обладнання, а тому був ініційований строковий підйом.
Акуратно і поступово "їжак" був піднятий за вісім годин. Виявилося, що прочнейшие кобальто-титанові балки конструкції покорежить, а трос із спеціального сталевого сплаву так і зовсім був наполовину перепиляний. Хто і як міг створити таке, залишилося загадкою. Приголомшені вчені опублікували звіт про цю подію в 1996 році. З ним можна ознайомитися в газеті «Нью-Йорк Таймс».
Чи може Маріїнська западина, глибина якої вражає уяву, таїти в своїй безодні якихось настільки великих і сильних живих істот? Досліджувати подібні глибини надзвичайно складно, тому як неймовірний тиск здатне в коржик розчавити будь-яку більш-менш велику конструкцію. До 1958 року вчене співтовариство вважало, що на глибинах, що перевищують 6 км, життя в принципі неможлива.
І ось виявилося, що в неймовірною водній безодні мешкають погонофори. Це тип морських безхребетних, які характеризуються тим, що живуть в примітних трубках з хітину, харчуючись донними відкладеннями. Їх унікальність полягає в тому, що для життя і розвитку цих істот не потрібен сонячне світло. Але навіщо безхребетним знадобилося "пиляти" троси? Або це були не вони?
Таким чином, Маріїнська западина, фотографії якої представлені в статті, є одним з найбільш дивовижних місць на Землі.