Каучукове дерево - джерело латексу і якісної деревини
Гевея, або каучукове дерево виростає в Індонезії, південної Америці та Малайзії. Таке дивне назву рослина отримала через наявність молокообразного соку, який виступає з тріщин і надрізів на корі. Ці виділення спочатку дуже схожі на сік кульбаби, а через деякий час застигають - це і є латекс. Сировина місцеві жителі збирають у спеціальні ємності і називають сирим або необробленим каучуком. У багатьох державах гевея перебуває під охороною закону, тому здійснювати вирубку дерев де б то не було не вирішується, тільки в певних місцях.
Каучукове дерево має кілька різновидів, найбільш відомі білий і червоний вигляд. Гевея відрізняється високою міцністю, її деревина може скласти конкуренцію навіть європейському дубу, який вважається одним з найбільш міцних порід. До того ж рослина не схильне до гниття, відрізняється довговічністю і піддатливо в обробці. Можна з упевненістю сказати, що це чудо, а не дерево, оскільки з нього виробляється дуже багато різної продукції. Меблі, статуетки, паркет, кухонне начиння, картинні рамки, шини, якісна гума, дитячі іграшки, рукавички - це далеко не повний перелік речей, які можна отримати з гевеї.
Пружна смола каучукового дерева збирається місцевими жителями в спеціальні ємності. Для цього на стовбурі роблять надрізи, по яких стікає гумовий сік, потім його переробляють і отримують величезну кількість потрібних, якісних і абсолютно екологічно безпечних речей. Не слід думати, що кожне каучукове дерево дає латекс. Сік зібрати можна лише з рослин, що досягли підліткового віку, тобто близько 10-12 років. Поки в ньому є латекс, на дерево не нападають паразити-шашелі, тому деревина залишається міцною, міцною і без видимих пошкоджень.
Гевея росте дуже повільно, при сприятливих умовах саджанець за місяць може підрости на 4 см. Вікових кілець не спостерігається, тому тільки по висоті стовбура можна визначити її вік. Доросле каучукове дерево досягає у висоту близько 25 м, діаметр стовбура - 0,75 м. Текстура деревини виражена досить слабко, чим користуються виробники картинних рам, меблів і статуеток, де не потрібно чітко виражений малюнок. Тим не менш, гевея також володіє дуже красивим забарвленням деревини, для отримання неперевершеного ефекту стовбур розрізають уздовж, тоді посередині проходить кремово-рожевий відтінок.
Багато хто замислюється над питанням про те, як виростити каучукове дерево, щоб отримувати дохід з сировини. Слід зазначити, що гевея буде рости лише в сприятливих умовах, створити штучно їх буде вельми непросто. У природі вона воліє схили пагорбів, дощові ліси на висоті близько 400-900 м. Температура повинна становити від 23 до 35 ° С, а річні опади - до 4 м. До того ж рослина віддає перевагу групові посадки, воно погано росте поодинці, тому що з сусідами переплітається корінням, утворюючи спільноти, вміло протистоять всіх напастей природи, будь-то шторм або циклон.