Сталактити і сталагміти - в чому різниця?
Природа не перестає нас дивувати, у світі є стільки незвичайних і цікавих речей, що, побачивши їх, людина завмирає від захвату. Об'їздити всю планету і оглянути всі визначні пам'ятки, дізнатися про всі види рослин і тварин практично неможливо, але все ж деякі природні пам'ятки зустрічаються в багатьох країнах, що дозволяє великому числу людей з ними познайомитися.
До надзвичайним творінь природи можна віднести сталактити і сталагміти. Карстові печери є в багатьох державах, тому допитливі туристи без зусиль зможуть задовольнити свою цікавість і оглянути їх зсередини. Не варто їхати за тридев'ять земель, оскільки таке чудо є в Росії, Україні, дивовижної краси сталактити і сталагміти знаходяться в Ізраїлі, Китаї, Словаччині.
Їх розмір і форма залежить від величини печери і її місцезнаходження. Багатьох цікавить питання, чим відрізняються сталактити і сталагміти. Варто відзначити, що ті й інші утворюються з кальцію та інших мінералів. Навіть у найвищих кам'янистих печерах є невеликі щілини, через які всередину проникає вода. Оскільки атмосферних опадів потрібно пройти дуже довгий шлях, поки вдасться потрапити в печеру, то на своєму шляху вони вимивають наявні поклади мінералів. Вода ніколи не біжить струмочком: оскільки отвір занадто маленьке, вона надходить невеликими крапельками.
Сталактити в перекладі з грецької мови позначають «натік по краплі». Це не що інше, як хемогенние відкладення в карстових печерах. Вони бувають різного типу та виду, в основному це бурульки, гребінки, соломинки і бахрома. Сталагміт в перекладі з грецької мови означає «крапля», це мінеральні нарости на землі, що піднімаються з часом у вигляді конусів або стовпів. Вони можуть бути вапняковими, соляними або гіпсовими. Основна відмінність між цими двома наростами полягає в тому, що сталактити ростуть зі стелі, а сталагміти з дна печери.
Сталактити і сталагміти в деяких випадках можуть з'єднатися, перетворившись на колону, звану сталагнати. На це можуть знадобитися тисячі, а то й мільйони років, адже ці величезні брили виростають з мільярдів маленьких крапельок. Найшвидше цей процес проходить в невисоких печерах. Там буває неможливо пройти через густо наставлених стовпів.
Карстові печери вважаються улюбленим місцем відвідування для туристів. Людям цікаво подивитися на сталактити і сталагміти, сфотографуватися поруч з ними, доторкнутися до них рукою. Перебуваючи поруч з цим дивом природи, розумієш, що воно існувало ще сотні тисяч або мільйони років тому і збереглося до наших днів. На Кубі в печері Лас Вільяс був виявлений найвищий сталагміт на планеті, його висота досягає 63 м. Найбільшим сталактитом вважається кам'яна бурулька, що звисає в Груга-до-Жанелао в Бразилії, його висота дорівнює 32 м. У Європі також є свої велетні, так, у Словаччині в печері Бузго знайдений сталагміт висотою 35,6 м.
Сталактити і сталагміти мають одне походження, хоч і виглядають по-різному. Перші більш тонкі і витончені, а другий - товсті й широкі.