Річка Нева - «Невський проспект» Волго-Балтійського водного шляху
Випливає з Ладозького озера (У Шліссельбурзькій губи) річка Нева має загальну довжину 74 км (32 з яких проходять в межах м Санкт-Петербурга). Впадає річка у Фінську затоку Балтійського моря (Навпроти воріт морського порту м Санкт-Петербурга в районі Невської губи).
Починається Нева з двох рукавів, огинають невеликої подовжений острів Горішок, знаменитий тим, що на ньому знаходиться Шлиссельбургская фортецю. Крім нього, на річці є ще два острови (не рахуючи дельти): Фабричний - у м Шліссельбург, і Главриба - в районі Іванівських порогів (між впадають в Неву Мгой і Тосно). Гирло річки, має 101 острів, а також безліч рукавів і проток утворює дельту, що має загальну площу приблизно 50 кв.км. В річку впадає 26 невеликих річок, найбільші з яких - Мга, Іжора, Тосно, Охта. Береги Неви, особливо лівий, густо заселені. На всьому протязі річки розташувалися чотири міста (Санкт-Петербург, Шліссельбург, Кіровськ, Відрадне), а також близько тридцяти дрібних населених пунктів.
Нева - річка повноводна і відносно швидка, придатна до судноплавства на всьому своєму протязі. У середньому ширина річки становить від 400 до 600 метрів. У найвужчому місці (біля початку Іванівських порогів, навпаки мису Святки) її ширина всього 210 метрів, а в дельті - більше кілометра. По всій своїй довжині річка Нева має глибину в межах 8-10 метрів. Найглибше місце (24 м) - у м Санкт-Петербурзі, біля правого берега, навпроти вул. Арсенальній. Найдрібніше (4 м.) - В районі Іванівських порогів. Незважаючи на відносно невеликий перепад, близько п'яти метрів, течія річки досить швидке (5-8 км / год). Замерзає Нева в середині грудня і звільняється від льоду приблизно в середині квітня. Причому слідом за першим льодоходом на річці відбувається другий - рух льоду з Ладозького озера, як правило, утворить крижані затори.
Вважається, що свою назву річка Нева отримала від фінського слова «Nevajoki» («болотиста річка») з тієї причини, що по її берегах, особливо в гирлі, було багато боліт. Другий варіант - походження від саамського слова «nawe» («обрив», «міжозерних протоки»). І в тому і в іншому випадку опис річки та її назва повністю збігаються.
На її берегах відбулося багато історичних подій: в липні 1240 тут відбулося знаменита битва руських дружин зі шведами під командуванням князя Олександра Ярославовича (прозваного згодом Невським), тут в травні 1703 Петро I вирішив побудувати майбутню столицю Російської імперії, тут відбувалися кровопролитні битви при прориві блокади Ленінграда в роки Великої Вітчизняної війни.
У всі часи Нева мала важливе народногосподарське значення. У наші дні вона використовується як джерело водопостачання м Санкт-Петербурга. З давніх часів річка Нева служить найважливішою водною артерією - з часів подорожей «із варяг у греки» до наших днів, будучи найважливішою ланкою водної системи, що зв'язує центральні області європейської частини Росії з північними землями. Особливо її значення зросло після того, як в 1964 р був запущений в експлуатацію Волго-Балтійський водний шлях. Неву навіть стали іменувати його «Невським проспектом».