Найвище дерево в світі - гігант Гіперіон
Найвище дерево у світі - це дерево з сімейства кипарисових, секвойя. У середньому висота секвої доходить до дев'яноста метрів, а деякі екземпляри виростають до ста десяти метрів. Вік таких дерев доходить до трьох тисяч років.
Назва Секвойя (Sequoyah) походить з ірокезьких мов, на яких говорили індіанці племені черокі. Ці мови використовують унікальну складову азбуку. Винайшов цю абетку Джордж Гесс, він же Секвойя, - вождь індіанського племені черокі.
Найвище дерево в світі має крону у формі конуса, а його гілки ростуть горизонтально або трохи кренячись вниз. Дерево має кору, товщина якої досягає тридцяти сантиметрів. Його корінь в землі простягається на невелику глибину. Листя досягають розміру в довжину до п'ятнадцяти-двадцяти міліметрів, на кінцях гілок розвиваються видозмінені пагони - шишки. У кожній такій шишці знаходиться від трьох до семи насіння, які при дозріванні висипаються на землю і згодом проростають.
Виростає найвище дерево в світі в Каліфорнії і штаті Вашингтон, а також зустрічається в провінції Британська Колумбія на заході Канади. Секвойние лісу тягнуться вздовж Тихоокеанського узбережжя Північної Америки.
Необхідною умовою для зростання секвої є висока вологість, яку несе морське повітря. Тому іноді дерева ростуть біля самої кромки моря, але іноді виростають і на висоті близько кілометра. Найвищі дерева у світі зазвичай виростають в ярах великої глибини або в ущелинах, так як туди може цілий рік проникати потік вологого повітря. Дерева, які ростуть в прохолодних і вітряних умовах вище, ніж формується шар туману, зазвичай невисокі і невеликі.
Секвойя, якій дали ім'я Гіперіон, - це і є найвище дерево в світі. У 2006 році воно було виявлено в національному парку Редвуд, північніше міста Сан-Франциско (штат Каліфорнія) у Сполучених Штатах Америки. Площа парку, заросла древніми секвойнимі лісами, становить майже сорок п'ять тисяч гектар. Першовідкривачами дожив до наших днів гігантського дерева стали натураліст Кріс Аткінс разом з екологом Робертом ван Пельтьє, натуралістом-любителем Майклом Тейлором, біологом Стівом Сайллеттом.
Що ж стосується нашої країни, то найвище дерево в Росії - це сибірський кедр, що росте прямо на вулиці невеликого Кузбасівського міста Березовський в Кемеровській області. Після вимірювання висоти дерева експерти встановили, що його висота досягає вісімнадцяти метрів, а окружність стовбура становить три метри тридцять сантиметрів. Точний вік дерева поки не встановлений, але приблизно він становить двісті п'ятдесят років. Більш повну інформацію про вік кедра можливо буде отримати лише після ретельної експертизи. Поки не ясно, чи буде дерево взято під охорону як пам'ятник природи. Щоб його визнали таким, дерево повинно не тільки мати солідний вік: необхідно, щоб з ним були пов'язані якісь невигадані історичні події або легенди, додання.