Шенгенська зона
На сьогоднішній момент Шенгенська зона складається з 25 європейських країн, приєдналися до однойменного угодою. На підставі цієї угоди скасовується паспортний і митний контроль між усіма учасниками зони, і громадяни можуть безперешкодно пересуватися по територіях один одного. Вона була підписана у Великому Герцогстві Люксембург на прогулянковому катері недалеко від міста Шенген в 1985 році.
Протягом цих років кількість країн постійно змінювалося, збільшуючись з року в рік. Спочатку в підписанні брало участь 5 держав: Німеччина, Бельгія, Франція, Люксембург, Нідерланди, а вступивши в силу 26/03/1995, до нього приєдналися ще 2 країни: Іспанія і Португалія. Надалі, в 1997 році, Шенгенська зона (країни Австрія та Італія встигли увійти до складу) налічувала вже дев'ять держав. Амстердамський договір вніс суттєві зміни до угоди ЄС, його правові норми.
У 2000 р відбувається приєднання Греції без Афона, а в 2001 році сюди входять держави: Скандинавія, Швеція і Фінляндія і, що не входять в ЄС Норвегія та Ісландія. У 2006 році приймається кодекс про кордони, який оновлюється в 2010 році і додається такий обов'язковий документ, як транзитна віза категорії «В».
Найбільше розширення відбулося в 2007 році, коли до складу увійшли Угорщина, Литва, Латвія, Мальта, Словенія, Словаччина, Польща, Чехія та Естонія. У 2008 Шенгенська зона поповнюється Швейцарією, а в кінці 2011 року ще одна країна приєднується до цього вільному митного простору - Ліхтенштейн. Вони стають 3-м і четвертому державами, що не входять до Євросоюзу. Для Македонії, Сербії та Чорногорії був дозволений з 01/01/2010 р безвізовий в'їзд до країни даної угоди.
При здійсненні міжнародних подорожей Шенгенська зона передбачає єдиний прикордонний контроль на зовнішньому кордоні. Крім цього, вона багато в чому діє, як єдина держава. Виїзд і в'їзд здійснюється без прикордонного контролю та дотримання різних формальностей на внутрішніх кордонах держав, що входять в цю зону. Крім цього, зона Шенгену значно зміцнює прикордонний контроль з третіми державами, що мають з нею безпосередні кордону. Вони зобов'язуються вести і проводити єдину політику та облік щодо кожного тимчасово в'їжджає особи, проводять своєчасний контроль зовнішніх кордонів і розвивають транскордонне судове і поліцейське співробітництво.
У виняткових випадках, коли можлива загроза громадському порядку або внутрішньої безпеки (при проведенні різних спортивних змагань, з'їздів, важливих політичних самітів) прикордонний контроль внутрішніх кордонів між деякими країнами цього простору може відновлюватися. Цей термін має обмеження строком до 30 днів.
Шенгенська зона об'єднує території держав, де діє своє законодавство, а пересування людського потоку відбувається при максимальному зручному і безперешкодному режимі. Вона включає офіційно ще де-факто три мікро-держави в Європі: Ватикан, Сан-Марино і Монако. Крім того, у Андорри відсутній внутрішній контроль на кордонах з країнами цієї зони. Шенгенська зона (країни Ірландія і Великобританія поки не входять до її складу) буде розширена незабаром. Про це свідчить згоду цих країн увійти до складу. В майбутньому також можливе приєднання Болгарії, Кіпру та Румунії, про що зараз ведуться бурхливі дебати. На сьогоднішній день зона Шенгену охоплює трохи менше 4,5 млн. Км 2 і тут проживає більше, ніж 400 млн. Чоловік.
Перед вступом, країни повинні пройти і отримати оцінку готовності по чотирьом областям: повітряних кордонів, візами, поліцейському співробітництву та захист персональних даних. У ролі оцінювачів виступають представники - спеціальні експерти європейських країн.