Найбільші крокодили в світі
Більшість представників цього виду плазунів викликають у людей самі суперечливі почуття: жах, огиду, захоплення, здивування. Комусь подобаються ці одночасно прекрасні і жахливі істоти, хтось бажав би їх не бачити зовсім, але байдужими вони не залишають нікого. Різні види крокодилів можна побачити не тільки в природному середовищі існування, заповіднику або зоопарку, але і вдома у любителя екзотичних тварин.
Навіть найдрібніший представник цього виду навіває страх, що вже говорити про великі примірниках. Найбільші крокодили - гребенясті, вони мають досить широкий ареал проживання і хоч і вважають за краще селитися в прісних водоймах, але можуть витримувати і солону морську воду. Зустрічаються вони біля Шрі-Ланки, островів Індонезії, північного узбережжя Австралії, східного узбережжя Індії, на Соломонових островах та Філіппінах.
Дорослі гребенясті крокодили-самці виростають до 7 м, їх вага може досягати тонни, самки зазвичай менше в два рази. Середній розмір самців - півтонни ваги і 5 м довжини. Молоді особини виділяються світло-жовтим забарвленням, уздовж тулуба проходять темні смужки і плями. З віком найбільші крокодили темніють, але черево все ж залишається світлим - білим або жовтим.
Якщо розглядати конкретних представників цього виду, то слід виділити трьох найбільших плазунів. На почесному третьому місці розташовується австралієць на ім'я Брут. Його довжина становить 5,5 м, крокодил відомий тим, що любить стрибати за м'ясом, яке люб'язно пропонується йому з туристичних човнів. Дивитися на чудові стрибки збирається дуже багато мандрівників. Багато хто не вірив у його існування, стверджуючи, що в природі не можуть жити такі крокодили. Фото, зроблені співробітниками туристичної фірми, розсіяли всі сумніви. Брута можна дізнатися з тисячі йому подібних, тому що у нього немає передньої ноги, кажуть, він її втратив під час сутички з акулою.
Друге місце займає рептилія по імені Лолонг, родом він з Філіппін. Його довжина становить 6 м 19 см, а вага більше тонни. Щодня на це диво природи приїжджають дивитися близько 500 осіб. Багато дослідників сходяться на думці, що найбільші крокодили живуть біля берегів Філіппін. Виловлений недавно велетень довжиною 6,5 м тільки підтверджує цю точку зору. Але все ж пальму першості відвоював нільський крокодил по імені Густав, його довжина становить близько 7 м. За місцевими легендами, гігантові вже близько 60 років, за свій довгий вік він встиг з'їсти одного величезного бегемота і близько 300 осіб. Густав тримав у страху всю округу, зловити його намагалися з 1998 року. Тепер велетень живе на заповідній території, де за ним уважно доглядають.
Найбільші крокодили включають в свій раціон не тільки дрібних тварин, таких як птахи, змії, черепахи, варани, риба, а й домашню худобу, диких свиней, антилоп, мавп, буйволів. Полює за жертвою рептилія біля водопою: коли тварина підходить надто близько, хижак його хапає за морду, а ударом хвоста збиває з ніг. Потім крокодил тягне видобуток під воду, щоб вона захлинулася. Вдень він гріється на сонечку у воді або на березі, але занадто близько підходити до плазує не варто, він може напасти і на людину.