Секвойя - дерево, найвище в світі
Про це дереві чули всі, але от помилуватися їм вдається небагатьом. Незважаючи на величезну популярність, в силу ряду причин його поширення обмежена. Секвойя - дерево, яке відноситься до роду хвойних, сімейству кипарисових, підродини sequoioideae. Складається з двох видів: гігантської і вічнозеленої секвої. Обидва ці види ростуть в Північній Америці на узбережжі Тихого океану.
Вчені впевнені, що в далекому минулому це дивовижна рослина заселяло все північну півкулю нашої планети. Свою сучасну назва дерево отримало не відразу: англійці й американці намагалися увічнити в ньому своїх героїв. Потім був досягнутий компроміс: дерево вирішено було назвати на честь вождя племені черокі - Sequoyah, за іронією долі закликав свій народ до боротьби і проти англійців, і проти американців.
Вічнозелена і найвища
Сьогодні ця рослина росте тільки на невеликій території в Північній Каліфорнії і Південному Орегоні, на вузькій прибережній смузі. Вічнозелена секвоя - дерево, яке є найвищим з існуючих у наш час на Землі. Зазвичай його висота коливається від 60 до 90 метрів, але зустрічалися і екземпляри зростанням вище 100 м, а одне з них досягло навіть 113 метрів. Найбільше їх зростає в національному парку Редвуд, на схилах гір, звернених до океану, і передгірних долинах.
Стовбур секвої має дуже товсту і волокнисту кору. Поки рослина молоде, воно галузиться по всій довжині ствола, але з віком нижні гілки губляться, і тільки вгорі формується щільна крона. Підлісок в такому лісі розвивається погано через нестачу освітлення. Незважаючи на те, що доросле дерево насіння дає багато, проростає тільки невелика їх частина, і навіть цій частині доводиться дуже складно - не вистачає сонячного світла. Через такого повільного відтворення секвойя (дерево раніше інтенсивно вирубувалося) виявилася на межі зникнення. Сьогодні основні місця зростання цього дивного рослини взяті під охорону, а варварська їх вирубка припинена.
Національний парк Секвойя
Територія цього величезного північноамериканського заповідника є основним сховищем гігантської секвої. Це дерево по праву вважається самим найбільшим живим організмом. За габаритами і тривалості життя рівних їй у природі немає. Існування гігантської секвої обчислюється не десятками і навіть не сотнями років, а тисячоліттями - вона може прожити до 4000 років. Стовбур дерева за такий тривалий період виростає у висоту до 95 метрів, а в діаметрі розростається до 10 метрів і більше. Генерал Шерман - так називається секвойя - дерево (фото його обійшло весь світ), уже прожила 4000 років і продовжує зростати, на сьогодні його вага становить 2995796 кг.
Кілька цікавих фактів
Найвищим деревом, зростаючим сьогодні, є Стратосферний Гігант. Він знаходиться в національному парку Редвуд. У 2002 році його висота складала 112,56 м.
Найвищим деревом на Землі був Гігант Дайервіль. Коли він впав, вдалося визначити, що його висота 113,4 м., Прожив він близько 1600 років.
В даний час 15 секвой мають висоту більше 110 метрів, а 47 дерев вже наблизилися до позначки 105 м. Так що, можливо, рекорд Гіганта Дайервіля буде побитий. Кажуть, що в 1912 році була зрубана секвойя заввишки 115,8 м. Але цей факт не доведений.
Сама об'ємна секвойя - дерево з ім'ям Генерал Шерман. Її обсяг вже перевищив 1487 куб. м. Стверджують, що в 1926 році зрубали дерево з об'ємом 1794 куб. м. Але перевірити це вже не представляється можливим.