Біле золото
У ювелірній справі використовується досить велика кількість матеріалів. Проте особливим вважається саме біле золото. Кільце, наприклад, з цього металу, на думку фахівців, виглядає найбільш вишукано, елегантно і стильно, ніж з будь-якого іншого металу. В Америці і Європі на ювелірні вироби з білого золота в даний час спостерігається підвищений попит.
У Росії поки цей метал не так популярний: багато хто ще сумніваються в його якості, а для когось він є справжньою загадкою. Не всі ще знають, що таке «біле золото», ототожнюючи його з сріблом, платиною або вважаючи рідкісним копалиною. У нашій країні цей метал поки далекий від завоювання п'єдесталів ювелірної моди, але вже починає привертати до себе все більше уваги.
Вироби з цього металу не виглядають помпезно, але відрізняються благородством і величністю. У цьому металі поєднується розкіш і стриманість, благородство і витонченість. Він актуальний завжди.
Біле золото - це ювелірний сплав золота з платиною, нікелем і паладієм. У звичайний золото крім чистого змісту цього металу включається сплав з срібла з міддю, які практично не змінюють його колір. У білому ж золоті входять до його складу паладій і нікель змінюють колір металу, перетворюючи його в білий. Чим більше срібла в сплаві, тим біліше виходить колір.
Однак срібло здатне надавати металу матовість, яка в ряді випадків не бажана, оскільки вироблені з нього коштовності повинні мати чистий блиск, як і жовте золото. Для цього способом гальванізації ювелірні вироби покривають родієм. Ця процедура також дозволяє зробити метал більш зносостійким.
За статистикою, приблизно у 15% людей спостерігається алергія на нікель, яка проявляється при контакті металу з шкірою. Тому зараз в країнах ЄС діє закон, що обмежує вміст у ювелірних виробах нікелю. Біле золото, відповідно до даного закону, взагалі не повинно містити домішок нікелю. Тому його замінюють паладієм, який не викликає дерматитів. Хоча нікель і володіє такою найціннішої характеристикою як дуже висока міцність, що дозволяє домагатися від металу особливої пластичності при наданні йому складних форм і оригінальних дизайнів.
Переважно біле золото використовують у виготовленні ювелірних виробів з діамантами (як правило, це сплави 750 проби) або натуральним чорним перлами.
Золото в чистому вигляді в принципі не використовується в ювелірній справі, тому що це метал м'який по природі. Ювелірне золото включає до свого складу домішки інших дорогоцінних або кольорових металів, які і надають йому необхідну міцність, а також задаючи йому відтінок.
У природі існує натуральний сплав золота (16-69%) з сріблом, який називається електр (електрум). Тому іноді можна зустріти позначення цього сплаву також терміном «біле золото».
Прикраси з цього металу є особливо стійкими до атмосферних впливів в порівнянні з жовтим золотом. Наприклад, браслет, біле золото в якому використовується в якості основного металу в оправі, не постраждає навіть при частому зіткненні з водою. До речі, саме браслети з цього сплаву виглядають особливо добре, оскільки метал володіє прекрасною пластикою і ідеально підходить для обрамлення дорогих натуральних каменів, підкреслюючи їх сяйво і блиск.
Є думка, що біле золото більш благородно, ніж його жовтий аналог. Потрібно розуміти, що благородність металу визначається зовсім не його кольором, а пробій. Чим вона вища, тим більше в сплаві чистого золота. Тому порівнювати за критерієм благородності біле і жовте золото однієї проби не має сенсу. Під «неблагородним» маються на увазі сплави золота, в які крім самого цього металу не входять ніякі інші дорогоцінні. Наприклад, в якості лігатури використаний тільки нікель. Благородне біле золото виключає можливість виникнення алергії. Таке золото найдорожче, володіє бездоганними характеристиками і розкішним зовнішнім виглядом.