Прикладні програми як робочий інструмент кожного користувача
Перше, з чим починає взаємодіяти користувач, це прикладні програми. Приклади їх можна знайти на кожному комп'ютері. Вони є незамінним інструментом для роботи або розваги людини. Природно, прикладні програми не призначені для того, щоб створювати інші утиліти або, наприклад, вести обслуговування дисків системи. Вони представляють собою щось інше.
Кожна програма розглянутого характеру орієнтована на застосування в тих чи інших сферах діяльності обчислювальної техніки. Вона спрощує будь-який вид роботи. По суті, всі прикладні програми можна розділити на кілька категорій:
- Текстові редактори. Зрозуміло, що тут відбувається перегляд, набір або редагування друкованого тексту.
- Текстові процесори. Більш функціональна програма, на відміну від попередньої, оскільки має всі ті функції, а також дозволяє використовувати під час роботи з текстом не текстові файли, припустимо, картинки, таблиці або фотографії. Однак якщо текстові редактори легко поєднуються один з одним, то процесори - ні, оскільки вони по-різному записують інформацію, а не мають чистий текст. Основним прикладом виступає MS Word, але є й інші.
- Видавничі системи. Виходячи з назви, можна зрозуміти, що вони використовуються для того, щоб об'єднати загальний текст і графічні малюнки в верстку, готову для друку на журналах або в газетах. Найпоширеніший приклад - Adobe PageMaker.
- Графічні редактори. Прості програми, які працюють за принципом текстових редакторів, але тільки з графікою. 
Більшість з них не покликане створювати картинки, вони орієнтовані в основному на редагування (Paint), але є і більш професійні версії (Adobe RhotoShop).
- СУБД (управління базою даних). Дані прикладні програми використовуються для
того, щоб спростити роботу людину з електронними даними, вони автоматизують цей процес. Як приклад можна розглянути FoxPro або Paradox.
Всі розглянуті вище являють собою прикладні програми загального призначення, вони використовуються кожною людиною. Але є серед них і ті, які орієнтовані на професіоналів тій чи іншій області.
Останнім часом стали популярні пакети даних програм. Вони являють собою кілька інструментів, об'єднаних в одну ресурсну базу. З одного боку такий підхід досить зручний, а з іншого - більш просунуті користувачі найчастіше не працюють в рамках тільки однієї бази ресурсів. Вони відбирають з усіх зручний для себе. Створення пакетів передбачає одноманітність програм, їх схожий інтерфейс дозволяє швидше збагнути принцип роботи кожного продукту. Отже, якщо користувач є новачком, то йому рекомендується вибирати саме пакет, який згодом він зможе замінити. Крім того, при використанні саме єдиної бази, набагато зручніше працювати з декількома компонентами одночасно, так як несумісність тут виключена.
Прикладні програми використовуються абсолютно усіма, починаючи від школяра, якому треба написати реферат або доповідь, і закінчуючи професійним дизайнером. Саме тому знайомство з потенціалом даних розробок слід почати якомога раніше.