Цоколь - це частина лампи
Кожна людина хоча б один раз чув слово «цоколь». Зазвичай воно вимовляється відносно різних будівель. Будівельники знають, що цоколь - це частина фундаменту, що виступає над рівнем грунту. 
Іншими словами, це фактично основа. Однак, окрім будівництва, даний термін використовується стосовно електричних ламп і навіть світильників. Цоколь - це частина конструкції приладу освітлення, необхідна для його фіксації в патроні, а також для закріплення висновків-контактів. Найпростіше пояснити все на прикладі лампи розжарювання, зовнішній вигляд якої відомий абсолютно всім. До речі, в нашій країні вона ще відома під назвою «лампочка Ілліча».
Згадуючи конструкцію
Отже, лампа являє собою скляну прозору або матову колбу, до якої спеціальним термостійким смоляним складом приклеюється металева трубка з видавленою різьбленням. Цоколь - це і є цей елемент. Існують моделі, в яких він виготовляється не з металу, а з кераміки, проте це освітлювальні прилади спеціального призначення, тому поширені мало. Сама нижня частина цоколя являє собою металеву площадку, ізольовану від різьбовій трубки. На неї виведений один контакт спіралі розжарювання, а на різьбу - інший. Досить вкрутити цоколь лампи в патрон світильника і подати напругу, як виникне замкнута ланцюг, і з'явиться світло.
Різноманіття стандартів
Специфіка використання ламп привела до того, що були розроблені різні типи цоколів. Наприклад, очевидно, що величезну колбу лампи розжарювання на 500 Вт потрібно встановлювати на відповідній різьбовій трубці. А ось в настільних світильниках, де важлива компактність, такі «промислові» габарити зовсім непридатні. Так як цоколь світильника, який більш правильно називати «патрон» (в нього здійснюється вкручування), повинен відповідати розмірам даного елемента лампи, то був запропонований і затверджений ряд модифікацій. Усі їх можна розділити на дві групи: з різьбленням і штирьками.
Позначення
Тип цоколя можна визначити по напису, що наноситься виробником на корпус приладу. Вона являє собою певний цифро-літерний код, який досить просто розшифрувати. Так, найбільшого поширення набули цоколі типу Е27. Тут буква «Е» позначає кручені різновид (сталася від «Едісон»), а число «27» вказує на відстань між двома зовнішніми протилежними точками різьблення.
Трохи менший розмір Е14, більш відомий як «міньйон», часто використовується в настільних світильниках. І зовсім «малюки» - Е12 і Е10 - використовуються в освітлювальної арматури спеціального призначення. Великі ж лампи промислового призначення поставляються з цоколями типу Е40. Ось такий значний розкид в діаметрах різьблення. А ось цоколі люмінесцентних ламп, наприклад, виконані абсолютно за іншим принципом. Для зручності установки і заміни було вирішено замінити гвинт штирьками. Позначається, знову ж таки, комбінацією цифр і букв. Замість «Е» використовується «В», а наступне число вказує на відстань між двома штирями. Конструкція патрона виконана таким чином, що штирі-штифти при провертанні лампи фіксуються спеціальними притискними пластинками, забезпечуючи надійний електричний контакт. Друга назва такої модифікації цоколя - байонентний. Також існує безпосередньо «штирьковим» рішення (модифікація «G»), коли висновки безпосередньо вставляються в патрон, не вимагаючи провертання. Таке часто використовується в точкових світильниках. Таким чином, цоколь - це ціла система, призначена для фіксації лампи та передачі на її внутрішні ланцюга електричного струму.