Механізм годинника в двох основних варіантах
На сьогоднішній день механізм годинника безпосередньо впливає на кінцеву вартість товару. Він знаходиться в спеціальному корпусі, тому в більшості випадків прихований від очей. Це не стосується лише спеціальним годинах, в яких передбачена відкрита частина механізму. Таким чином, можна спостерігати безпосередньо за роботою виробу. Однак при придбанні оцінити якість годин можна тільки по циферблату і корпусу. Залежно від типу використовуваного регулятора можна зробити класифікацію на механічні та кварцові моделі.
Класичний механізм годинника передбачає скручування пружини, розміщеної всередині. Даний принцип не зазнав жодних змін з часів винаходу перших компактних виробів. На анкерне колесо зусилля передається саме за допомогою пружини, не даючи зупинитися маятнику. Головний недолік механічних годинників полягає у відносно слабкою точності ходу. Прийнятним результатом можна вважати відставання або прискорення приблизно на двадцять секунд протягом доби. Однак певні моделі швейцарських хронометрів, які мають захист від вологісних і температурних впливів, змогли показати точність, притаманну кварцовим аналогам. Висока вартість подібних виробів і досить складне виконання навряд чи нададуть можливість вийти в масове виробництво.
Вітчизняні та майже всі швейцарські виробники намагаються використовувати механізм годинника з ручним способом заводу, який передбачає щоденне виконання певних дій. Таким чином, кожен день повинен проводитися якийсь ритуал, що допомагає відновити роботу сталевого механізму. Однак при такому способі цілком реально зменшити товщину самих годин. У сучасному світі широко застосовується автоматичний завод, що припускає наявність особливого грузика, який під час носіння здійснює обертання заводного механізму. Мінус полягає у значній товщині, що впливає на зовнішній вигляд виробу.
Зовсім інший варіант - кварцовий механізм годинника, де основним елементом є кварцовий генератор, що передає спеціальний сигнал з високим рівнем стабілізації частоти. Кварцу характерна стабільність частоти, на яку не впливають зовнішні фактори, такі як вологість повітря і температура навколишнього середовища. З появою інтегральних мікросхем дані властивості вдалося реалізувати в годиннику, забезпечивши точність ходу з похибкою до п'ятнадцяти секунд на місяць.
Такий механізм для годинника розпорядженні простотою, надійністю і тривалим терміном служби, так як деталі кварцових моделей позбавлені постійної напруги. Люди, які віддають перевагу швейцарську механіку, можуть негативно висловитися про таких виробах в плані пристрою. Однак в точності ходу сумніватися не доводиться. Останнім часом з'явилися моделі з системою індикації заряду батарейки, провідні себе особливим чином при виснаженні енергії. Механізми для настінних годинників мають ті ж принципи роботи, що і ручні аналоги.