Домашня кішка
Більшість диких тварин, які були приручені людиною, були для нього джерелом їжі або помічником у полюванні, одним словом, всі вони приносили йому якусь користь. А що дає людині домашня кішка, яку користь вона приносить?
Це самостійне, дуже охайна тварина, яке не вимагає особливого догляду за собою, приносить велике задоволення своєму господареві при спілкуванні. Напевно, це основна причина, чому його не тільки приручили, але і залишили жити вдома. А домашня кішка, у свою чергу, прив'язалася до людини, який став для неї корисний, і в результаті створився цей триває століттями союз.
Спробуємо повернутися в історію і розібратися, хто був прабатьком домашньої кішки. Виявляється, що її предків треба шукати не в європейських степах чи лісах, а на півночі Африки. Цілком ймовірно це нубійська дика кішка, у якої таке ж будову скелета і обсяг головного мозку. Дослідники зупинилися також на оксамитової різновиди представника сімейства котячих, яка мешкає в Каракумах і на півдні Ірану. Проте нещодавно всі ці суперечки припинилися: вчені прийшли до єдиної згоди - обидві ці породи є підвидами одного виду цих тварин.
Єгиптяни вважали кішку священною твариною. Її вбивство каралося дуже суворо, аж до страти. А якщо вона вмирала, то в сім'ї її господарів починався траур. Влада забороняла вивозити цих милих тваринок за кордон Єгипту.
У Китаї домашня кішка, як дуже корисний домашню худобу, коштувала дуже дорого. Покупка її перетворювалася на цілий ритуал. Спеціально запрошений експерт визначав за будовою тіла, чи добре вона буде ловити мишей, вимірював розміри голови і вух, товщину хвоста. Виходячи з розмірів, він робив відповідні висновки про слух, про мисливські навичках, про ленивости або працьовитість. Велика увага приділялася вірності цього домашнього вихованця. Якщо він йшов на чужу територію, її назад не повертали. У Китаї ця тварина є символом довголіття, зображуючи її на вітальних листівках.
У Японії домашня кішка виявилася проїздом з Китаю. Його привіз якийсь чернець, який віз дуже цінні буддистські манускрипти. А щоб цей цінний вантаж не згризли миші, в Китаї до них приставили пазуристою і вусатого охоронця. Може бути тому «першою посадою» кішок в Японії була охорона монастирських бібліотек. Вважалося, що якщо імператор дарує кому-небудь цього маленького звірка, то цим він висловлює знак свого особливого розташування.
Століттями це домашня тварина розлучувалося, схрещувати для створення нових порід, що відрізняються один від одного забарвленням, розмірами, статурою. І в результаті всіх цих перетворень і непосильної праці селекціонерів на світ з'явилася величезна безліч порід. Ось деякі з них:
Гімалайська, гібрид перської та сіамської, бере свою назву від однойменної породи кролика з дуже схожим забарвленням - морда, лапки і хвіст набагато світліше, ніж все інше тулуб.
Балійская - напівдовгошерста різновид сіамською. Ця кішка дуже гнучка й витончена, у неї довге мускулисте тіло з блакитною, шоколадної, лілового або червоної шерстю. Представниці цієї породи рухливі і життєрадісні, хоча вони набагато тямущі своїх сіамських сестер.
Інші представниці сімейства котячих - єгипетські мау, нащадки тих самих єгипетських священних тварин. Вони не виносять самотності, дуже товариські. Ці домашні вихованці людини весь час знаходяться поруч зі своїм господарем, займаючись тим же, що й він.
Є й інші породи, такі як гавана, сфінкси і т.д., однак найбільша домашня кішка з усіх існуючих - це савана, що має 15 кг ваги і 60 см - висоту холки. Активні, цікаві, вони розведені в дуже малій кількості - їх всього близько десяти тисяч особин.