Єнотовидний собака в дикій природі і вдома
Єнотовидний собака до 30-х років ХХ століття була невідома в Європейській частині Росії. Природний ареал її проживання - це Японія, гірські та лісові регіони Китаю, Корейський півострів. В азіатській частині Росії ці тварини здавна мешкали в Уссурійському краї і Приамур'ї. Там їх називали «уссурійськими єнотами» через зовнішній схожості зі звіром-полоскуном. У 30-ті роки радянською владою було прийнято рішення завезти десять тисяч особин цього хутрового звіра в 76 регіонів і республік колишнього СРСР для поповнення мисливських угідь виробниками хутра. Уссурійські мешканці виявили відмінні здібності з адаптації до нових кліматичних умов, і зараз вони поширені «до самих до окраїн» колись великої країни.
Але господарники СРСР і не підозрювали, що в пакеті з промисловим хутровим звіром вони отримають і небезпечного, підступного хижака. Єнотовидний собака, володіючи, крім пристосовності, ще й жахливої плодовитістю, незабаром стала найпоширенішим розкрадачем курників. У гонитві за прогодувати вона не гребує нічим: їсть будь молодняк, розоряє пташині гнізда, вбиває дрібних ссавців, харчується жабами, комахами, ящірками, рибою, не гребує і падлом (іноді навіть розриває неглибокі могили).
Нещодавно на Україні викликала фурор «Чупакабра» - невідома істота, розоряти пташині господарства в Кіровоградській області. Воно діяло хитро і в той же час впевнено - серед білого дня відносило птицю прямо з-під носа господарів, одним махом перестрибуючи двометровий паркан. Так от, розкрадачем курників зрештою виявилася єнотовидний собака.
Незважаючи на зовнішню схожість, родинного зв'язку між двома видами тварин немає. У них майже однаковий окрас шубки - темно-бурий, з характерними поздовжніми смугами на спині. Але хутро єнота більш м'який та ніжний, до того ж у нього чітко видно горизонтальні смуги на хвості, тоді як у представника псових хвіст однотонний.
Будучи за розміром трохи менше лисиці, єнотовидний собака володіє кремезним, щільно збитим тілом з короткими лапами і невеликою головою. Морда - загострена, вушка - маленькі. Характерна для полоскуна «маска» на мордочці властива і єнотовидного собаку, тільки її обрамляють широкі чорні бакенбарди. Оскільки ці тварини належать до псових, метод полювання у них - як у вовка, якого, як відомо, ноги годують. У пошуках здобичі звір може пройти 7-10 км, тоді як єнот ніколи не йде від своєї нори далі, ніж на кілометр. Однак короткі лапки тайгового гостя не дають йому полювати взимку, під час глибоких снігів. Тому ці тварини унікальні ще й тим, що єдині з усіх псових впадають в сплячку. Втім, сон їх трохи: в відлиги вони прокидаються і виходять на полювання, а з морозами знову засинають.
Єнотовидні собаки - дуже турботливі батьки і вірні дружини. Сім'ю вони формують ще восени, спаровуються в кінці зими, а щенята народжуються в березні-квітні. Послід, що складається з 6-7 дитинчат (а в умовах рясного харчування і 14-16), вигодовують обоє батьків. Молодняк вже до кінця осені стає самостійним і досягає статевої зрілості на 9 місяці життя. У дикій природі звірята живуть недовго, в середньому близько 5 років, оскільки в наших лісах у них безліч ворогів: рисі, вовки, лисиці, бродячі собаки. Косять поголів'я звірків і епізоотії сказу та пироплазмоза.
А скільки живе єнотовидний собака вдома? Виявляється, вона здатна дожити до 13 років. У Японії цих звірків приручали здавна, і вони так міцно увійшли в побут населення, що склався справжній культ танукі (так в Японії називають цю тварину). У Японії дуже цінують вірність і чадолюбие єнотовидного собаки. Її тримають, як звичайного пса середніх порід, на присадибній ділянці і навіть в будинку. Вони відмінні сторожові, оскільки у них хороший слух. У Європі ж їх приручають з 90-х років минулого століття. Однак тварини ці можуть бути агресивними, і взагалі, вони страшні прівереди. Якщо ви не хочете, щоб танукі спав у вас під ковдрою, йому потрібно спорудити будку. А ще єнотовидні собаки вміють співати. Не так, як «співають» звичайні пси, а по-справжньому: виводять цілі рулади і трелі, легкі посвисти, одним словом, не звір, а соловей!