Запірні клапани - важлива частина трубопровідної арматури
У побуті людина щодня користується водою, газом, які надходять по трубах. Для нас дуже важливо, щоб потік рідини або газу безперешкодно надходив або вчасно перекривався. Для цього служить запірна арматура, зокрема, запірні клапани. Часто від справності клапанів залежить робота багатьох великих підприємств - водоканалів, тепломереж, нефтеперарбативающіх заводів, хімічних виробництв, газових магістралей. Клапани бувають різні - запірні прямі і зворотні, запобіжні, регулюючі, які можуть бути автоматичними або ж управлятися як вручну, так і електроприводом.
Запірні клапани допомагають нам перекрити потік будь-якої рідини чи газу шляхом повороту вентиля. За допомогою запобіжних клапанів можна спустити з системи надлишок повітря чи води (що особливо важливо для систем, де потік рухається під тиском), а зворотній клапан не дозволяє рідині або газі почати рух у зворотний бік.
Клапан запірний прямий традиційно використовується в двотрубних системах водяного опалення, де передбачені мідні труби або з нержавіючої сталі. За допомогою клапана можна відключити окремо взятий прилад опалення та демонтувати його, не зводячи воду з усієї системи.
Безсальниковим запірний клапан для води мембранного типу зазвичай ставлять на водопровідні труби. Такі клапани мають герметичністю, оскільки виконані у вигляді колби і не забезпечені зовнішніми ущільнювачами, які зношуються. Його особливість полягає в тому, що він не впливає на пропускну здатність, так як працює від нульового тиску.
Запірні клапани найчастіше використовують для трубопроводів невеликого діаметру, так як при великих тисках потрібні великі зусилля для управління ними. Це, мабуть, їх єдиний недолік. Також, на відміну від засувок, в клапанах є «мертві» зони, де може скупчуватися іржа або інші тверді частинки, що може призвести до корозії.
По конструкції запірні клапани відрізняються від засувок тим, що рух потоку збігається з переміщенням затвора. Невеликий хід затвора, а також мінімальна будівельна висота забезпечили клапанам значно більшу популярність. Запірні клапани також мають високу стійкість до високого тиску, температур. Вони можуть експлуатуватися в агресивних середовищах.
Запірні клапани сьогодні для різних потреб і залежно від використовуваного матеріалу труб можуть бути виготовлені із сталі, латуні, бронзи, скла, пластику, порцеляни, титану.
Конструкційні особливості залежать від місця застосування запірних клапанів. Наприклад, кутовий встановлюється на поворотах трубопроводів, а на горизонтальних або вертикальних ділянках труб встановлюють прохідний і прямоточний клапан. При цьому стрілка на корпусі вироби завжди строго відповідає напрямку потоку.
Різноманітність нюансів в конструкції дозволяє застосовувати запірні клапани в багатьох сферах. Так, ними обладнані насоси, компресори, навіть двигуни внутрішнього згоряння.