Булатна сталь - історія легенди
Про історію розвитку людства відомо багато чого, але також багато в ній і білих плям. Так, наприклад, історики вивчили, як древні люди виготовляли кам'яні сокири, потім почали використовувати для цього бронзу. Потім люди навчилися виплавляти залізо і освоїли технологію виготовлення сталі. Але є така сторінка в історії металургії, як булатна сталь. Технологія виробництва цієї унікальної марки стали була втрачена в свій час, її повністю не вивчили до цих пір.
А європейцям вперше «познайомитися» з булатом вдалося під час бою армії Олександра Македонського з військами індійського царя Пора. І македонців сильно вразили обладунки царя, захопленого в полон. Вони були виготовлені з дуже міцного білого металу. І мечі воїнів Македонського не могли не те що пробити ці обладунки, вони навіть не могли їх подряпати. З цієї ж стали були зроблені і широкі мечі індійських воїнів. А вони македонське залізо розсікали так само легко, як масло. І як кажуть історики, залізна зброя європейців в ті часи не володіло високою якістю. Воно було дуже м'яке і гнулося після кількох ударів. А булатна сталь, з якої були виготовлені індійські мечі, здавалася дивом для македонців. І вони були змушені відступати під тиском індійських воїнів.
А задовго до цієї битви з Гімалайських гір в князівство Пенджаб прийшла ціла каста ковалів. Вони добре знали залізну справу та вміли виготовляти з нього зброю, що володіє надзвичайними властивостями. Потім з Пенджабу булатна сталь і секрети її виробництва поширилися в Японію і Сіам. А властивості індійських клинків, які виготовляли з булату, дійсно були дивовижними. Вони були міцними і твердими, і одночасно ці мечі володіли незвичайною в'язкістю і пружністю. Таким клинком можна було перерубати залізний цвях, в теж час він легко згинався в дугу. Ще ці мечі вироблялися різних кольорів, наприклад, синіми або зеленими. І на них були видні візерунки, які нагадували малюнок тканини.
Також дивовижною була і ріжуча здатність індійського клинка. Його лезо після заточки знаходило такої гостроти, що їм можна було перерізати в повітрі хустку з газу. І таку гостроту це лезо зберігало надовго. Також булатна сталь у вигляді зливків завозилася до Сирії. І там, в Дамаску, з неї ковалі кували казкові клинки. Але «імпортний» булат коштував дуже дорого, тому майстри винайшли якийсь зварної булат. Вони правильно визначили, що булат - це якийсь композит, що складається з частинок твердої високовуглецевої і м'якою стали, в якій вуглецю міститься мало. І з цього зварного булату сирійські ковалі виготовляли клинки досить високої якості. Але дамаська сталь все одно поступалася литому індійському булату в таких якостях як міцність і пружність.
І так тривало до 12 століття. В Індії та Сирії виробляли якісне зброю до тих пір, поки не з'явився Тимур. Він завоював, а потім зруйнував і спалив Дамаск. А майстрів-зброярів з цього міста Тимур перевіз під Самарканд і в Бухару. Таким чином, виготовлення булатної сталі перемістилося в Середню Азію. А після смерті цього завойовника занепало і виробництво зброї з булатної сталі в Середній Азії. В Індії, можливо, і залишалися майстри, які знають секрет литого булату. Але після того як Індію завоювали європейці, які привезли сучасні способи сталевого виробництва, древнє мистецтво просто перестало існувати.
І вже в 18-19 століттях на Заході намагалися з'ясувати, що таке булатна сталь, яка технологія її виробництва. Зокрема, вирішити це завдання намагався Майкл Фарадей, але йому це не вдалося. Потім інші виробництва металурги із Західної Європи намагалися отримати візерунчасту сталь. Міллона, Бертьє, Фор, Фабр та інші отримували сталь з візерунками методом сплавлення заліза з хромом, платиною і сріблом.
Але найбільше успіхів у цій справі домігся російський інженер генерал-майор П. П. Аносов. Він був начальником Златоустівського збройового заводу. І за його вказівкою зробили точний хімічний аналіз булату. Він узагальнив досвід усіх своїх попередників і, витративши десятиліття на дослідження, самостійно отримав всі вищі сорти булатної сталі. Аносову вдалося відтворити легендарні властивості булату і розробити промислову технологію його одержання.