Трансмісійні масла: класифікація та характеристики
Трансмісійні масла - спеціальний клас машинних олій, призначений для використання в різних вузлах тертя трансмісій транспортних засобів, а також у різноманітних редукторах. Моторні та трансмісійні масла виробляються на мінеральній або синтетичній основі, а потім легується за допомогою різноманітних присадок, але вимоги до трансмісійних вище, так як вони працюють при набагато більших навантаженнях і швидкостях ковзання тертьових поверхонь. 
Одним з найважливіших показників таких масел є здатність створювати захисну плівку на поверхні вузлів тертя, щоб запобігти механічний контакт між ними. В гіпоїдних передачах застосовуються масла, які, вступаючи в хімічну реакцію з поверхнями деталей, запобігають їх скіпаніе, володіють протизадирними властивостями. В процесі експлуатації трансмісійні масла окислюються і забруднюються, тому їх необхідно періодично міняти. Хорошим при цьому вважається масло з низькою схильністю до окислення. Так як різні виробники використовують різні присадки, змішувати їх продукцію можна. При заміні вузол трансмісії необхідно ретельно промити, по можливості тим же свіжим маслом.
Класифікують трансмісійні масла або по в'язкості, або за експлуатаційними властивостями. Так по SAE (Асоціація автомобільних інженерів) їх поділяють на дев'ять класів - п'ять літніх і чотири зимових (з індексом W). Для кожного класу вказується індекс в'язкості. SAE 70W або SAE 250, наприклад. Для всесезонних масел вказується подвійний індекс (SAE 80W-90 і т.п.).
API (Американський інститут нафтопродуктів) ділить масла на 6 класів в залежності від експлуатаційних властивостей - GL-1 ... GL-6. Ці класи аналогічні вживаним в радянському ГОСТі 17479.2-85 ТМ1 ... ТМ6. П'ята і шоста групи застосовуються для гіпоїдних передач і мають найвищими змащуючими і протизадирними показниками.
Вибираючи трансмісійні масла, слід орієнтуватися в першу чергу на умови їх роботи. Якщо клас буде нижчою, ніж потрібно, механізм просто вийде з ладу, а більш високий клас масла має більш високу вартість, що призведе до перевитрати коштів. Також важливо враховувати, при яких температурах буде працювати трансмісія, і виходячи з цього підбирати мастило. SAE 85W, наприклад, буде працювати при температурах до -12 ° С, а 85W вже до -40 ° С. В автоматичних коробках передач використовується спеціальна малов'язкі рідина, тому ні моторне, ні трансмісійне масла там не застосовуються.
Сьогодні на ринку велика гамма виробників пропонують свої трансмісійні масла - Лукойл, Тотал, Тексако, Рексол, Норс і багато інших. Різноманітність застосовуваних присадок визначає як рівень якості масел, так і їх ціновий діапазон. Мінеральне, зазвичай, коштує дешевше, але служить менше, синтетика ж в точності до навпаки. Хорошим компромісом в такому випадку буде напівсинтетика, як золота середина між першими двома. Також слід побоюватися підробок і не набувати масла в неперевірених магазинах. Міняти коробку завжди дорожче, ніж взяти хороше, якісне масло, тим більше що зараз від заміни до заміни вони виходжують від 60 тисяч і більше кілометрів.