ВАЗ 2102 - перший універсал
У 1970 році з конвеєра Волзького автомобільного заводу в Тольятті зійшов піонер цілої династії автомобілів ВАЗ. Це була малолітражка 2101, або, як її називають у народі, «копійка». Ліцензійна копія однієї з моделей італійського Фіата. Перша ластівка відразу припала до смаку багатотисячної армії радянських автолюбителів. Машина коштувала дорого, але щасливчики, яким вона дісталася, витрат не помічали. Після Москвичів з Запорожцями «копійка» була світлом у віконці. Просторий салон, жвавий приемистий движок, безшумна на ходу, машина стала мрією багатьох.
Через рік ВАЗ випустив ще одну модель, це був уже універсал з посиленою ходовою частиною. Від ВАЗ 2102, технічні характеристики якого повторювали модель 2101, були в захваті сільські жителі. У вантажний відсік можна було укласти майже півтонни вантажу, посилені пружини задньої підвіски легко витримували навантаження. При відкритих задніх дверях рівень підлоги опинявся вище дверного отвору, таким чином, будь-який вантаж можна було завантажувати і вивантажувати ковзаючим накатом, що має важливе значення. Приміром, у наступного ВАЗівської універсалу 2104, отвір задніх дверей уже був піднятий над підлогою, а це створювало великі труднощі при завантаженні.
Отже, нова машина ВАЗ 2102 будувалася на вже перевірених вузлах і агрегатах 2101. Двигун подовжнього розміщення, чотирициліндровий, рядний, карбюраторний. Дуже акуратний, компактний блок циліндрів з запресованими гільзами, з якісного сірого чавуну. Газорозподіл верхнє, клапанне. На распредвал обертання передавалося від колінчастого вала подвійним ланцюгом, через периферійну зірочку з черевиком-натягувачем. На передньому кінці розподільного також перебувала подвійна шестерня. Двигун працював в чотиритактному режимі, клапани приводилися в рух важелями, що спираються на спеціальні опори. Клапани оснащувалися двома поворотними пружинами.
Всі двигуни автомобілів ВАЗ були високоспритних, саме такий режим роботи був запорукою довговічності ресурсу поршневої групи і колінчастого валу. При недостатньо високих оборотах система подачі мастила двигуна втрачала тиск, рухомі частини не отримували достатньої мастила. Запалювання було звичайним, електросхема автомобіля не відрізнялася від стандартної. Система охолодження двигуна ВАЗ 2102 була замкнутою двоконтурною. Охолоджуюча рідина безперервно циркулювала, проганяє по контуру відцентровим насосом з пластмасовою крильчаткою. Температурний режим підтримувався термостатом і вентилятором, включення якого залежало від нагрівання датчика в нижній камері радіатора.
Обертання коленвала двигуна передавалося через коробку передач на карданний вал з двома голчастими хрестовинами, потім на гіпоїдні механізм заднього моста. Гальмівна система ВАЗ 2102 була двоконтурною, передні колеса оснащувалися дисковими гальмівними механізмами, задні - барабанними.
Машина була конструктивно раціональна. Екстер'єр був досить сучасним, хоч і не відрізнявся якимись особливими наворотами. Цілком можливий був певний тюнінг ВАЗ 2102, наприклад, деякі власники до штатного заднього бамперу додавали ще один - виходив здвоєний задній бампер, і це було дуже вражаюче. Дах ВАЗ 2102, особливо якщо машина була білого кольору, обклеювали чорної тонкої штучною шкірою, машина при цьому ставала просто красунею. Довгий час ВАЗ 2102 випускався в своєму базовому варіанті і був знятий з виробництва тільки в 1985 році.